第壹，詩歌創作提倡“為時”和“為物”。白居易詩歌理論的核心是強調創作是為了某件事，而不是為了藝術。他在《新樂府序》中說:“簡而言之，為君，為臣，為民，為事，為物，不為文。”他對詩歌的抒情本質有深刻的認識，說“觸人心者，不靠情先，不靠言，不靠聲，不靠義”，但他強調的是“義”，具有很強的現實功利性。在《九書同元》中，他說...文章要寫得合時，歌詩要寫得物”，提出了“為時而寫”和“為物而作”的觀點，明顯繼承了傳統儒家的詩文思想。
第二，強調詩歌要諷刺現實。將詩歌與現實政治和人民生活緊密結合是白居易詩歌理論的核心。白居易強調詩歌的“刺”的壹面，但不提倡“美”。他說:“欲除人情，先求詩反諷。”他主張諷刺詩要寫得激進直白，而不是《石矛序》中提出的所謂“抒情，止於禮義”，更不是“諫主文”，而是要大聲揭露流弊，為民請命。這種觀點主張文學創作要幹預現實，批判黑暗社會，強化了中國古典詩歌的現實主義傳統，對後世影響很大。
第三，詩歌內容與形式的關系。他強調內容與形式的統壹，主張形式為內容服務，反對脫離內容、為形式服務。《九書同元》說:“詩人:根情，苗字，華聲，真意。”他以果樹的生長過程為比喻，形象而系統地提出了詩歌的四要素。情、義是內容，言、聲是形式，其中“真意”是內容，最重要。
4.在《新樂府序》中，他明確指出寫詩的標準是“言要精”、“言要直”、“實要實”、“體要通”，即他強調語言要通俗易懂，論點要直截了當、明明白白，文筆要絕偽純粹，形式要通順流暢。換句話說，詩歌壹定要真實可信，通俗易懂，唱起來也輕松愉悅，才能達到極致。
白居易突出強調通俗性和現實主義的詩歌思想和創作，在中國詩歌史上占有重要地位。它強調現實主義、通俗性、諷刺性，提倡為君為民寫作的理論，是對儒家傳統詩學理論的直接繼承，也是對杜甫時事寫作創作道路的進壹步發展。但易詩自封論也有其弊端，主要表現在過分強調詩歌的實用功能，而忽視甚至刻意排斥和否定詩歌的審美娛樂功能，否定詩歌的藝術性。他要求詩歌創作采用“記錄”的方法，否認詩歌要運用想象和誇張的藝術手法。這樣，詩歌就不能幹巴巴的，也就缺少了壹個完整的藝術形象。在藝術表現上，忽略藝術要含蓄，提倡“說話直截了當，切中要害”，“首句針對其目的，篇章表明其意誌”，詩歌必然直白簡單，而這恰恰是他為數不多的詩歌的短板，這不得不說與他的詩學理論有關。