如何充分發揮自己的優勢
管理者要想有效地開展工作，就必須從自身的優勢和長處出發，並註意發揮這些優勢和長處。
我認識的大多數管理者，無論是在政府部門、醫院還是企業，都非常清楚自己不能做什麽。他們有時會對上級不允許、公司政策不允許、政府禁止的事情過度敏感。所以我經常抱怨，把時間和才華浪費在抱怨上。
有效的管理者當然會在意自己的局限性，但他們總能發現，可以做的事情和值得做的事情比自己想象的要多。就在別人不停抱怨這個做不到那個做不到的時候，他們敢於大膽實踐。於是，壓得其他“兄弟”喘不過氣的所謂限制，就在他們面前解決了。
美國壹家鐵路運輸公司面臨政府對公司的各種限制，公司管理層似乎覺得無能為力。後來公司來了壹個新的主管財務的副總。他對這些“警告”壹無所知。因此，他去了華盛頓，拜訪了州際商務委員會，要求他們批準他采取幾項激進的改革措施。“妳的大部分措施，”委員會的先生們告訴他，“並沒有違反我們的相關規定。至於其他壹些內容，還得先試用壹下。如果效果還可以，那麽我們很樂意支持妳這麽做。”
“有人不讓我做任何事。”這種說法確實值得商榷，因為它經常被用來掩蓋自己的感受。即使在有各種限制的地方(事實上，人們在相當嚴格的限制下生活和工作)，仍然有許多重要的、有意義的和相關的事情要做。而有效率的管理者會主動找這種事情做。如果當初他問自己“我能做什麽？”這樣的問題，那麽他幾乎可以肯定的發現:其實要做的事情會很多，恐怕時間和資源都是有限的。
如何發揮自己的長處，對培養人的工作能力和習慣也很重要。
知道如何工作才能取得成果並不困難。人活到成年，當然清楚自己早上工作好還是晚上工作好。妳要寫稿子，他很清楚是趕緊起草然後修改，還是逐字逐句推敲，直到寫完為止。如果他想對公眾發表演講，他當然知道是提前準備演講，提綱還是即興演講。他也知道參加委員會的工作對他來說是更好還是單獨做更好。
有的人只需要手頭有壹份詳細的提綱，就意味著事先經過深思熟慮，在工作中特別有效；其他人只需要壹些粗略的提示。有些人在壓力下工作特別積極；其他人只有在有更多時間的情況下才能有效工作，也許會提前完成任務。有些人更喜歡“閱讀材料”，有些人更喜歡“聽”而不是口頭報告。我最了解自己的特點，就像知道自己是左撇子還是右撇子壹樣容易。
有人會說這些都是表面現象，但這種說法不壹定正確。很多特點和習慣可以反映壹個人性格的基本點，比如對世界和自己的看法。這些東西雖然很表面，但是這些工作習慣也是提高工作效率的壹個因素。大部分工作習慣都能適應各種工作。有效的管理者明白這壹點，所以他們會根據需要采取行動。
總之，壹個有效的管理者會努力保持自己的個性，不會輕易改變自己的形象。他會仔細觀察自己的表現和工作效果，努力尋找有規律性的東西。“有哪些事別人要做，我卻得心應手？”他會問自己這個問題。起草壹份報告對壹些人來說很容易，但對另壹些人來說更難。有些人覺得起草壹份報告很容易，但分析報告的內容並做出最終決定是非常困難的。換句話說，他更擅長做參謀，因為參謀只需要綜合材料，列出問題。他不擅長做決策者，因為決策負責指揮。
有些人知道自己擅長獨立工作，項目從頭到尾都喜歡自己做，而且做得很好。有些人也知道自己擅長談判，尤其是情緒比較激烈的，比如工會和雇主的談判。當然，在每次談判之前，他都會對工會將要提出的要求做出預測，他也很清楚這些預測準確與否。
當人們討論壹個人的優點和缺點時，他們很少考慮這些情況。他們想的都是某個學科知識或者某個藝術天賦。但是，人的脾氣也是影響事業成功的重要因素。成年人通常很了解自己的脾氣。如果他想有效，那麽他必須把精力花在他能做的事情上，用他最有效的方式做好。
如何看待用人之長，不僅是壹個態度問題，更是壹個敢於實踐的問題。只要我們敢於實踐，就能憑借自己的天賦做得越來越好。如果面對同事、下屬、老板，我們可以學會多問“這個人擅長什麽？”少問幾個“他有什麽不能做的？”如果是這樣，那麽我們就能很快樹立正確的態度，發現別人的長處，利用好他們的長處。只要堅持，總有壹天我們可以問自己同樣的問題。
如果我們希望機構有效地工作，我們應該采取“創造機會，遏制問題”的態度。而這種態度首先要表現在人事問題上。有效的管理者總是認為人們(包括他自己)是可利用的。他知道，只有抓住他的長處，才能有效果。而抓住缺點只會帶來頭痛。因為如果沒有缺點，其他的壹切都不會存在。
除此之外，他也知道，人們總是把領導者的行為標準當作自己的榜樣。所以他會把自己的表率作用建立在充分發揮長處的基礎上。
眾所周知，壹旦在體育比賽中創造了新的記錄，全世界的運動員都會有壹個新的目標。很長壹段時間，跑壹英裏的速度都沒有超過4分鐘。然而，羅傑·班尼斯特突然打破了4分鐘的記錄。很快，世界上每個田徑俱樂部的短跑運動員的平均成績都接近了4分鐘的紀錄，新的領導者開始突破4分鐘的極限。
在人類的活動中，領導者和普通人之間總是有差距的。如果領導表現突出，壹般人的表現也會越來越好。高效的管理者知道，提高壹個領導者的績效比提高所有員工的績效要容易得多。所以他必須盡量把有條件建功立業、率先垂範的人放到領導崗位上，樹立標準，創造業績。這就要求管理者關註人的長處，忽略人的短處，除非這些短處影響了現有長處的充分發揮。
管理者的任務不是改變人。正如聖經中塔蘭特的故事所說，管理者的任務是充分發揮每個人的聰明、健康和商業靈感，使組織的整體效率成倍增長。