這首詩是杜甫詩歌中五律的代表作，在盛唐被稱為五律之首。整體而言，山川的壯闊，詩人胸襟的寬廣，都在詩的內外。雖然難過，但不沮喪；雖然抑郁，但並不抑郁。宋代胡載《苕溪漁隱從化》引蔡太娃《西青詩話》曰:“洞庭蔚為大觀，歷代題者甚多...但是，如果孟浩然的“壹片雲霧起雲夢谷，壹直圍困著嶽陽城”不是，洞庭茫茫，氣象壯闊，如同眼前。要讀杜子美的詩，那是不行的。‘東有吳國，南有楚，能見天地無盡飄’，少陵不知吞了多少雲夢在胸。"
全詩純賦，自始至終都是敘事風格。以前有學者認為詩歌用賦法，沒有形象，沒有詩味。其實，賦法是詩歌形象化的重要方式，其特點是不註重詩歌的語言和局部事物的形象化，而註重創造詩歌的整體意境。《登嶽陽樓記》是運用賦法創造藝術形象的典範。它所達到的藝術境界，已經讓人覺得沒有藝術方法，甚至沒有語言，而是詩人的思想感情直擊心靈。