巴戎樓原名宣昌樓。據《縣誌·國誌》記載,“金華縣因山分而為市,南有溪流,高阜上有樓,稱宣昌樓”。當時它高聳在金華古城的危樓裏,獨占春色。南朝隆昌元年(494),沈約來金華任東陽縣令時,曾多次登臨玄昌樓,並寫下許多膾炙人口的詩篇。首詩為《登玄昌樓》:“險峰取北丘,頂出南岑。有清風亭,回望川陰。岸險每增壹減,激流平淺。流水三校,臺高四。世上有陌生人,賓客歸心似箭。落花輕映長蒲,環鏡燭中尋。雲升起的時候是黑的,太陽下山的時候是半陰的。相信美女不是我的土,為什麽不抽煙。”這首詩清新抒情。玄昌樓的位置是舊時金華的最高點,“臺高四面”。北面有北山雙龍景區,風景優美;南方有峰,甚至是壁壘;義烏河與武義河在其下交匯,取名雙溪,俗稱烏江。“三派水流”指的就是這個。這裏既贊美了玄昌樓周圍的美景,也表達了他當時的不安和惆悵。
後又寫下《玄昌樓八詠》詩:“臺上望秋月,春風將來。歲末草枯,霜降悲。晚上可以聞聞夜鶴,早上可以聽聽陳紅。謝沛去了晁氏,被關在山東。”寫完這首詩,沈約覺得意猶未盡,就以詩中每壹句為題,壹氣呵成寫了八首,稱為“八首詩”,在當時被傳為絕唱。因為這八首詩是沈約性情理論的具體表現。在詩歌中,他開始有意識地用四聲同向,註重用韻,促進了後世詩歌的發展,特別是唐代律詩的發生和形成。因此,唐代文人對沈約推崇備至。所以從唐代開始,玄昌樓改為巴雍樓,以詩名紀念。從此巴戎樓成為文人騷客會吟詩的地方,遠近聞名。
在這八首詩中,沈約壹方面贊美了東陽縣的大好河山和玄昌樓的秀美風光,另壹方面表達了自己在東陽縣“振翅欲飛”的政治抱負,希望有朝壹日能“俯仰而懂聲”。果然,他寫完這首詩後不久就回到了北京。在北京,他因幫助蕭炎被齊禪封為梁武帝而成為梁朝的開國元勛。官至尚書令、太子少傅,封建昌郡侯,隱居而死,故稱沈尹侯。