1981年，中國國務院批轉林業部等八部門《關於加強鳥類保護和落實中日候鳥保護協定的請示》報告，要求各省、市、自治區認真貫徹執行，並將每年3月至4月的壹周定為“愛鳥周”，在此期間開展各種宣傳教育活動。由於我國幅員遼闊，南北氣候不同，各地愛鳥周的時間也不壹樣。
泉州壹般將每年3月的最後壹周定為愛鳥周。鳥類是人類的朋友。
現在自然界有9021種鳥類，估計有100億只。它們的飲食習慣復雜，生活方式多樣，棲息在各種生態環境中，這是維持自然界生態平衡的重要因素。就人類利益而言，他們是整個動物界中利益大、傷害小的群體。
鳥類最明顯的好處就是消滅害蟲。大多數鳥類以昆蟲為食，昆蟲是農田和果園中許多害蟲的天敵和克星。壹只白臉的小雞每天能啄1800只毛毛蟲，吃30只飛蛾。歐洲粉紅掠食者也可以沿途追蹤蝗蟲。有人計算過，1000只紫翅鳥在繁殖期可以殺死22噸蝗蟲。自然界的食蟲鳥類有成千上萬種，它們捕食的昆蟲千差萬別，它消滅害蟲的作用實在難以估量。
鳥類在消滅有害動物方面取得了巨大成就，特別是貓頭鷹、老鷹等猛禽，它們大多以老鼠等嚙齒動物為食，為控制嚙齒動物和農林危險疾病的傳播做出了重要貢獻。貓頭鷹的食物99%是嚙齒動物，壹個夏天壹只貓頭鷹殺死老鼠，相當於保護了1噸糧食。
壹些以植物種子為食的鳥類，特別是鵝和鴨、鴿子、啄木鳥和烏鴉，是植物種子的有效傳播者，許多植物種子經過鳥類消化道後更容易發芽。蜂鳥、蜂鳥、太陽鳥、啄木鳥、銹眼鳥、鸚鵡等。嗜食花蜜，對有花植物授粉有明顯效果。
沒有這些鳥，大自然的生態平衡就會被破壞。可見鳥類在自然界中的作用幾乎無處不在。
鳥類在仿生學領域做出了不可磨滅的貢獻:飛機和航海家的發明都來源於鳥類的靈感。