中國載人航天工程首任總設計師王永誌是中國工程院院士。1992 9月21，這是壹個可以載入中國航天史的日期。這壹天，中國載人航天工程正式成立，工程代號為“921”，盛年的王永誌正式被任命為中國載人航天工程總設計師。
從載人飛船到空間實驗室，再到長期載人永久空間站，王永誌的想法最終成為中國載人航天工程的“三步走”戰略。“飛上八千尺，只有壹只手撥雲見海。”這是神五上天前，王永誌送給航天員楊利偉的壹首詩。在這豪邁的詩句下，是王永誌宿命的重擔。