10月24日，斯賓諾莎出生在阿姆斯特丹壹個從西班牙逃到荷蘭的猶太家庭。他的父母以做進出口貿易為生，生活相對寬裕。因此，斯賓諾莎得以進入當地的猶太神學校學習希伯來語、猶太法典和中世紀猶太哲學。教會的長老們承認他是壹個才華橫溢的人，並把他視為團體和信仰的希望。
1598年，第壹個猶太教堂在阿姆斯特丹建立。斯賓諾莎15歲的時候，壹個年輕人感受到了文藝復興的影響，寫了壹篇攻擊來世信仰的文章。教會強迫他當眾承認錯誤，命令他跨過教堂的門檻，讓會眾從他身上走過。回到家後，這個年輕人寫了壹篇文章，譴責壓迫他的當局，然後自殺了。這樣壹個國家的背景及其宗教影響了斯賓諾莎的壹生。
二十歲時隨荷蘭學者範安德學習拉丁語，老師的漂亮女兒克拉拉·瑪麗成為斯賓諾莎的初戀。然而，這個少年心中的旖旎情愫並不能長久——壹個年輕英俊的男子帶著昂貴的禮物向瑪麗求婚，瑪麗選擇了同意。失戀對斯賓諾莎打擊很大。這是他第壹次也是最後壹次戀愛。
22歲時，斯賓諾莎的父親去世，姐姐為了奪取可憐的繼承權，將斯賓諾莎告上法庭。雖然斯賓諾莎贏了官司，但她還是把父親的大部分遺產都給了妹妹。
隨著他讀的書越來越多，想的越來越多，他原本單純的信仰變得越來越懷疑，越來越迷茫。《舊約》中的矛盾和疑惑縈繞在他的腦海中，他開始質疑猶太人的信仰，並提出壹些相反的觀點，這引起了教會的恐慌。24歲那年，他被猶太教會的長老們傳喚，問他是否發表過叛逆言論。長老們要求他承認錯誤，教會提出付給他年金，以換取他至少表面上對教會和宗教的忠誠。他毫不猶豫地拒絕了。所以長老們決定將他驅逐出教會。
1656舉行了希伯萊教規中最陰郁最悲慘的儀式。教會宣布，任何人不得靠近他四英尺以內，不得與他交談，寫信，為他服務，或閱讀他的任何文字或文件，否則他將被魔鬼附身。
從此，斯賓諾莎過著孤獨而悲慘的生活，與人疏遠，與世隔絕。很多基督徒想殺他立功。他在阿姆斯特丹郊外的頂層租了壹棟房子。他曾經在壹所學校教孩子，然後靠磨眼鏡為生。
1660年，他隨主人搬到了林斯堡。房子還在，街道取了哲學家的名字。他過著非常簡樸的生活，以磨眼鏡為生，花大量時間閱讀、思考和寫作，完成了許多讓他名垂青史的偉大作品。在1665的朋友和通訊員的善意要求下，他搬到了海牙附近的沃爾堡，並於1670搬到了海牙。
1677二月21是個星期天。在荷蘭海牙的壹間普通的房子裏，長期患有肺病，生活在狹小空間和充滿灰塵的工作環境中的斯賓諾莎終於走到了生命的盡頭。那壹天離他四十五歲生日還差九個月零三天。
斯賓諾莎在世的時候，他唯壹出版的著作是《笛卡爾哲學原理》和《神學政治》，這兩本書壹出來就把當局打入禁書。壹些神學家將在當地法院起訴他。他的壹個學生寫信指責他，說他的觀點草率、瘋狂、可悲、可憐，受到所有人的詛咒。
他拒絕了壹位顯要官員送給他的華麗長袍。他說:“壹個人不會因為穿了壹件好袍子就變得更有價值，用昂貴的包裝包裝劣質的東西是不合理的”；他拒絕了富商西蒙·弗裏斯的禮物。他說:“自然不會要求太多，我也不會”:他謝絕了法國國王路易十四的豐厚年金，因為他拒絕了將自己的下壹本書獻給君主的建議。他拒絕了海德堡大學聘請他為哲學教授的邀請，因為他無法同意巴拉丁王子殿下停止評判宗教的要求。
1672年，他接受了入侵荷蘭的法軍總司令孔特王子的邀請，去了法國軍營，因為他覺得這沒什麽大不了的，他是“真正的歐洲人”而不是民族主義者。沒想到，這種行為讓他輕而易舉地獲得了“漢奸”的稱號，很多“愛國者”都想通過殺死他來證明自己的愛國行為。幸運的是，當人們知道他只是壹個哲學家，不會有任何敵意時，風波平息了。
生前不敢發表的作品，死後終於出版了。那些著作的出版發行，像瘟疫壹樣在歐洲宗教界、學術界、社會各階層傳播開來。他死後整整壹代人都討厭斯賓諾莎的名字。休謨說他的理論是“可惡的假說”，萊辛說“人們提到斯賓諾莎就好像在提到壹條死狗”，但萊辛曾斷言“除了斯賓諾莎的哲學，沒有別的哲學。”
在被憎恨的同時，歌德在斯賓諾莎的作品中發現了“靈魂渴望已久”的哲學，並將這種哲學思想滲透到他的詩歌和散文中；斯賓諾莎的理性和認識論使費希特、謝林和黑格爾提出了不同的泛神論。斯賓諾莎的神學倫理觀成為叔本華的“生命意誌”、尼采的“權力意誌”、柏格森的“生命沖動”的重要理論基礎。斯賓諾莎的情感觀成為弗洛伊德心理分析的壹個關鍵思想；斯賓諾莎的智力發展和政治學理論深深影響了壹大批哲學家、科學家和詩人，如謝林、馬克思、恩格斯、費爾巴哈、愛因斯坦、華茲華斯和雪萊。
美國哲學家威爾·杜蘭特曾用《舊約傳道書》中的壹段話來評價斯賓諾莎——壹個人不可能完全理解他，最後壹個人也不可能完全理解他，因為他的思想比海洋更寬廣，他的智慧比海洋更深邃。