艾青壹直強調詩歌的語言要有啟發性。他的《論詩》有雲:“啟示的語言，以最平凡的形狀，蘊含著深刻的道理。”他的許多短詩，歌頌的是平凡的道理，大多以最平凡的形態表達了他對社會、對人生的感悟，語言富有啟發性。《希望》這首詩也是如此。詩中描寫了海員的兩種“希望”，實際上是對新中國海員樂觀豪邁的性格和敢於鬥爭、敢於勝利的英雄精神的歌頌。因為對於海員來說，“期待出發”就是期待搏擊驚濤駭浪，“期待到達”就是期待和向往成功到達目的地。沒有出發，就沒有到達；沒有戰鬥，就沒有勝利。所以水兵的兩個希望，表達的是想打仗，想打贏。推而廣之，出發和到達——戰鬥和勝利——只是海員的兩個希望？每壹個革命者在人生的旅途上，腦子裏不也常常有這兩個希望嗎？船在海上，會不斷遇到風浪；人在世上，會不斷遇到困難。壹個真正的革命軍人應該像壹個英勇的水手。困難的答案是戰鬥，戰鬥的答案是勝利。這就是《希望》這首詩的深刻啟示。
艾青的詩刻意追求純美和質樸的美。這首詩意象簡單，主體是兩個水手生動的兩句話，由兩個象征性的意象組合而成。正是通過對兩種希望的具體而生動的描寫，詩人深刻地揭示了壹代海員的思想感情。詩歌完全是用口語寫成的。詩人曾說:“我用口語寫詩，不是為了押韻而拼湊。我按照自己的想法寫詩，有內在的節奏。如果我讀得流暢，聽起來會很和諧。”(論詩)這首小詩就是這樣。詩中兩句散文句的詩句長達20余字，卻如山泉般自然流淌，呈現出樸實自然、清新流暢的語言之美。
用希望這個詞做題目很恰當，體現了作者對事物的希望。