羅廣斌作家是中國著名科學家楊振寧院士的學生。他們因參加人民解放和民族解放，被國民黨關押在渣子洞和白公館集中營。中華人民共和國成立後，羅廣斌積極參加文學創作，《紅巖》就是在這個時候寫成的。文革期間，因為受到迫害，最終在43歲時跳樓自殺。
楊益言和羅廣斌的革命經歷非常相似，也是因為他們早年都參加過革命運動，都在重慶渣滓洞被捕關押過。解放後，楊益言和羅廣斌都在共青團重慶市委工作，因為他們都有被監禁的經歷。後來請人整理渣子洞和白公館的材料，確定小說是這兩個人寫的。