包括愛默生在內的壹些人欣賞惠特曼詩歌中體現的個人主義。後來，惠特曼的詩逐漸被文學界認可。《草葉集》第五版出版後，許多著名的英美作家參觀了惠特曼的住所。今天，惠特曼的《草葉集》被認為是美國文學中最有價值和影響力的詩集。
作為美國最有影響力的詩人之壹，惠特曼旨在超越傳統史詩，避免常規的審美形式，以反映美國潛在的自由。從65438年到0855年，他出版了《草葉集》，這本書現在是美國文學史上的壹個裏程碑，盡管在出版時被認為是有爭議的。惠特曼後來在美國內戰期間擔任誌願護士，並寫了《鼓》，這與飽受戰爭創傷的士兵的經歷有關。1892年3月26日，惠特曼在新澤西州卡姆登去世。他繼續創作新版《草葉集》及其原著。
關於對惠特曼的評價，人們總結為兩點:自由和民主。正是因為這兩點，早在十九世紀的美國，他就被稱為“詩歌之父”。惠特曼追求並呼喚自由。