粳米味甘，性平，入脾、肺、腎經。粳稻在我國南北方均有種植，產地與旱澇不同，生長成熟期與早、中、晚也不同，其寒熱性和歸經可能略有不同。比如南方夏季產的粳米，沒有北方產的粳米寒涼入脾胃，秋冬產的粳米也因天氣寒冷入肺。
粳米作為主食，經常被煮熟做成米粥之類的，所以應用時有生熟之分。例如，生的粳米可能在於涼使用，但煮熟的大米是熱的。但總的來說，粳米在五谷中是甜的，所以主要是平的或溫的，炒後更暖。
粳米是補氣養陰的佳品。它是脾谷，因為它持有和平的精神和地球的精神是厚的。其味甘能補，其香能健脾，能補後天脾胃。粳米白色，入肺，能補肺氣。
粳稻的米質介於糯米和秈米之間。粳米做成的米，微香、甘、粘而不糯，軟硬適中，軟而不油，粥中含濃汁，既能補脾胃之氣，又能益肺胃之陰，養肺胃之陰而無愛惡之弊，養肺胃之液而無滑腸之虞。常用於脾胃陰傷、胃氣不足、口渴等引起的嘔吐、腹瀉或溫病。
粳米可入藥，可單獨入藥，也可與藥物合用。它既可以生吃也可以熟吃。比如糯米如果用於益氣健脾，往往會炒黃。因為炒出來的糯米粘度大大降低，香氣增加，滋陰之力降低，益氣健脾之力增強。若治小兒嘔吐為脾胃虛弱，則用粳米炒制，水煎取汁。
總之，粳米性和平，色白，味甘，味香，既能補脾肺之氣，又能補先天腎精之氣，還能滋陰生津，所以在五谷中占有極其重要的地位，成為不可缺少的主食。