音樂從戰爭的準備階段(從營地到隊伍)開始，節奏由慢到快逐漸加大，用琵琶模擬鼓聲，雄渾壯闊；然後是壹段打擊樂，在這段音樂中，所有的手指都用來演奏模擬的喇叭聲音。那麽陣型，排序等等都是古代戰爭中必不可少的內容。
真正精彩激烈的是戰鬥部分(從伏擊戰到九裏山大戰):伏擊戰展現了楚軍重兵伏擊和圍攻的場面，緊接著是雞鳴山的小規模戰鬥，九裏山大戰是全曲的高潮。
運用琵琶高超而復雜的扭轉技巧，真實地再現了戰爭的慘烈:馬嘶、刀劍拍擊、馬哭、吶喊等等，驚心動魄。中間壹根長長的琵琶輪模擬笛聲，隱隱約約透露出項羽戰敗的消息。
最後的結局(項羽敗到最後):項羽自殺，劉邦大獲全勝，樂極生悲。整首歌氣勢磅礴，充滿了金戈鐵馬令人心寒的聲音。
流通概況
現存資料中，記載最早的《十面埋伏》琵琶譜是《花秋萍琵琶譜》(初版1819，全稱《南北派琵琶譜真傳》)和《居士林琵琶譜》(居士為清代乾隆嘉慶年間人，簡稱居士林譜)。其次是《談草集》(1842抄本)、陳琵琶譜、琵琶譜(初版1895，全稱《南北十三大曲派新琵琶譜》，簡稱《李譜》)；
然後是《瀛洲古調》(1916)、《養正軒琵琶譜》(初版1926)、《王玉婷琵琶譜》。上述琵琶曲譜中，有居士林的《琵琶曲譜》、陳的《琵琶曲譜》、瀛洲古調等。
《十面》簡稱《華琵琶譜》和《楊琵琶譜》。有的改名為淮陰平楚，如李芳遠的《琵琶譜》、《王玉婷的《琵琶譜》(改名淮陰平楚後，書名上加了“十面埋伏”字樣)。
《十面埋伏》不同流派有不同的記譜和表演。清末“十面埋伏”有無錫派、平湖派、崇明派、浦東派、王派等不同的表演和傳記。其中，無錫派以華氏譜為基礎，平湖派以李氏譜為基礎，崇明派以瀛洲古調為基礎，浦東派以居士林譜和楊譜為基礎，王派與浦東派同宗而兼收並蓄。
但70年代以後，音樂多采用琵琶演奏家劉德海的演奏樂譜。劉德海的成績有兩個版本:1976的成績更短；1982在部分段落進行了整理和調整。