“楚辭”的本義是楚辭，是屈原在戰國時期楚國原有的民間流行歌曲和樂舞的基礎上發展、改造而成的新詩體，因而具有強烈的南方地域特色。北宋末年，黃在《楚辭補正序》中寫了壹段很好的總結:“蓋曲與宋諸騷，皆寫楚語，作楚音，作楚地好錄，以楚事聞名，故可謂‘楚辭’。若有壹些，唯，羌，謗，絆，辯，窘，楚語也；悲悲壯，或韻或無，楚聲也；袁、項、姜、姜、李、修門、夏壽、楚也；蘭花、菊苣、韭菜、藥、糯米、糯米、糯米、糯米、糯米、糯米、糯米、糯米等。如果他都這樣，就取名‘楚’。”繼屈原之後，楚人宋玉、唐勒、劉婧都是著名的楚辭作家。秦末，楚漢之爭。項羽和劉邦都是戰國時期的楚人，所以圍繞垓下有“四面楚歌”的歷史典故，還有項羽的《垓下歌》、劉邦的《大風歌》等楚歌。劉邦建立大壹統的西漢王朝後，隨著南北民族的融合，具有濃郁地域特色的楚辭逐漸成為壹種歷史詩風。
“賦”的文體也起源於戰國時期。現存可考的最早的賦作是儒家重要人物荀子的《賦篇》。因為它包含了禮、知、雲、蠶。諺語和詩歌是六個主題，所以也被稱為“荀卿六賦”。所謂“賦”，在先秦兩漢時期，主要與文學兩方面有關。第壹，註重創作手法，也就是說實話；二是指諷刺性閱讀，即沒有快感的閱讀。傳世的賦作確實有這兩個特點，這是區別於傳統詩歌的，大概也是賦名的由來。
如前所述，楚辭和賦分屬不同的文學樣式，但在漢人眼中，卻被視為壹回事。這種觀念最典型的體現就是《漢書·藝文誌》。《詩賦概論》中，不僅將屈原、宋玉、的作品列為“屈原賦之屬”，而且將楚辭賦的創作混為壹談:“大學者(即荀況)與楚臣屈原，皆賦風(諷)鹹。後來宋玉、唐勒、韓星、梅成、司馬相如、長江雲爭奢言，別有風骨之意。”這當然是不科學的，但也從某個側面反映了楚辭對辭賦文學的影響。
楚辭對賦的影響首先表現在體制上。楚辭之前的詩歌往往風格寫實，篇幅相對較短。但在南方楚國“信巫鬼，重祭祀”(《漢書·地理》)，民間流行的祭祀歌往往富有想象和浪漫情調，以歌唱取悅神靈為目的，除了抒情外，也有敘事性，篇幅也開始擴大。屈原的楚辭創作深受其影響。比如著名的《離騷》，充滿了想象和神話，有373句，2490個字。後世的漢賦雖未能繼承屈騷的浪漫與抒情，但卻強化了其敘事性，長篇巨著屢見不鮮，故又稱“大賦”。比如司馬相如的子胥賦、上林賦、楊雄的獵羽賦、東漢班固的杜亮賦、張衡的梁靜賦等。，往往從東、西、北、南、上、下、左、右各方面大做文章，想象每壹方的稀有和富有，營造出宏大的場面。
其次，楚辭吸收了南楚歌的特點，並借鑒了各派散文註重修辭的風格以打動人，追求修辭的雅美，刻意運用對偶、排比等修辭手法，為文采增色。比如屈原的《九歌向君》:“水中取李雪，木中搖芙蓉。心不壹樣，媒體硬，思維不是很輕。石瀨淺，飛龍婉約。”用六個句子組成三個工整的對子，流暢美觀。漢賦繼承了楚辭的文學特色，而且越來越盛，競相富雅。如司馬相如《上林賦》曰:“擊千石之鐘，立石之危，築翠花之旗，築樹之鼓；彈陶落之舞，聽葛之歌；千人主張，萬人和；山搖地動，山谷搖曳。”確實有多種藝術效果。
最後，楚國或居住在楚地的作家也對賦的創作或發展作出了直接的貢獻。比如荀子，原籍趙國，卻被任命為楚國蘭陵之官，罷官後壹直留在蘭陵。他壹生的大部分主要政治和創作活動都是在楚國進行的(見《戰國策·楚策四·史記·孟子·荀卿傳》)。所以，他第壹次用賦體寫作，並非偶然。再比如宋玉，據說是屈原的學生。他不僅是楚辭大師，也是賦家。其作品如《高》、《神女賦》、《登徒子賦》、《鳳賦》等，為後人廣為傳誦。他自覺不自覺地借鑒了屈原的經驗和自己的楚辭創作來寫賦。荀子在原有的淳樸的古拙賦體的基礎上，發揮想象，拓展寫作，移植豐富多彩的文采，在賦文學上開辟了壹片新天地，這就是漢賦的起源。