然後這個國家陷入了戰爭、洪水和饑荒。杜甫關於儒家倫理的夢想破滅了。從此,杜甫的詩歌中開始出現盛唐以後的中國歷史意象。在八年動亂期間,他經歷了全家流離失所和國家解體。杜甫從特權階層下到普通百姓,親身體會到底層社會的真實圖景。