“樂府”是漢代專門制作音樂的官方單位，負責收集民歌或文人詩詞作音樂。《樂府詩集》就是這些歌謠和詩歌的選集。
樂府詩集包含各種體裁，有民歌、絕句、格律詩等等，其中以民歌最多。經過整理這些歌曲，大部分都是以詩歌的形式出現，從雜詞到五七句，從抒情詩到敘事詩。
壹般來說，樂府詩集收錄的詩詞歌賦形式自由，體裁多樣，沒有固定統壹的要求。從出現頻率的統計來看，五言詩和敘事詩較多。當然裏面沒有文字，文字是後來出現的。