文化內涵
嶺南文化包括粵劇、潮劇、嶺南畫派、粵語、粵繡、廣材和嶺南建築風格。
從地域上看，嶺南文化可分為廣東文化、廣西文化和海南文化三部分，其中廣府文化、潮州文化和客家文化是嶺南文化的主要組成部分。
宗教是嶺南文化的重要組成部分。佛教、道教、伊斯蘭教、天主教和基督教在嶺南歷史上都有傳播，在中國宗教史上占有重要地位。嶺南是外國宗教傳入中國的第壹站，也是中外宗教文化交流的重要橋梁。在相當長的歷史時期內，嶺南地區成為外國宗教勢力在中國最強大的地區之壹。
電影最早從嶺南引進，中國電影工業的重要創始人鄭秋正，中國現實主義電影的創始人蔡楚生。
嶺南教育起步較晚，但宋明時期就流行辦書院。比如潮州府在宋代就有三所書院，其中寒山書院和元恭書院兩所規模比較大，率先引領了近代的教育革命。
葛洪在嶺南煉丹，創立了道教煉丹術理論，在化學和醫學方面都有貢獻。
伊斯蘭教和佛教更早由海路傳入嶺南，慧能創立中國佛教——禪宗南宗，影響全國乃至世界。
嶺南的農業技術、手工業技術和醫學在中國科技史上有壹定的地位。珠三角的桑基魚塘，是明清時期中國最早的生態農業，潮汕人辛勤勞作，耕種田地如繡花。鄭著《農桑錄》是壹部現存不可多得的農業古籍。西醫東傳，中國的西方醫院、學校、醫生都出現在嶺南。嶺南民俗和嶺南飲食，不同於北方，充滿地方特色。
嶺南文化的藝術部分頗具特色。以粵劇、潮劇、漢劇為例。他們植根於南疆，吸收了中原及周邊地區的文化，值得探究。北方有秧歌，南方有鸚哥，南方藝術林的奇葩鸚哥也值得關註。
傳統文化藝術，從粵語、粵劇、廣東音樂、廣東曲藝、嶺南書法、嶺南畫派、嶺南詩詞、嶺南建築、嶺南盆景、嶺南工藝到嶺南民俗、嶺南飲食文化，無不體現了嶺南文化的豐富內涵和獨特多彩的地方特色。
現代嶺南文化深受香港文化影響。廣義的嶺南文化原本包括香港，但由於歷史和政治原因，我們對嶺南文化的概念基本上從珠江流域和漢江流域退了出來。因此，粵港兩地更容易實現文化上的和諧，形成同構。所以，不了解香港，就不能考察嶺南文化的現代性。上世紀六七十年代香港的崛起，使得香港文化在看重“現實”的廣東人眼中成為壹種高級文化。同時，香港在文化性格上突出的經濟特色和享樂至上的特點也深深影響了廣東。
嶺南建築
嶺南建築及其裝飾是中國建築之林中的壹朵奇葩。千百年來，經過歷代建築師的辛勤勞動，它充分利用了中國南方的自然資源，並結合了中國南方人民的生活特點，形成了獨特的建築藝術，在中國建築之林中占有重要地位。它以簡潔、樸素、通透、典雅的風格展示在南方大地上。主要分為廣府建築、潮汕建築、客家建築。
嶺南建築的特點是:功能上隔熱、遮陽、通風；建築物的頂部常做成多層坡屋頂；立面顏色以深灰色和淺色為主；以及方柱的使用。嶺南建築的布局和裝飾風格非常自由自然。由於氣候溫和，人的活動空間向外移動，所以充分布置了露臺、遊廊、開廳等開放空間，使人從封閉的室內環境中走向自然，形成了嶺南建築裝飾空間自由、流暢、開放的特點。
工藝
廣東的民間工藝美術種類繁多，歷代藝人繼承了嶺南古越人的原始藝術，不斷進取，力求創新，使南方獨具風格的工藝美術更加精致實用。廣州的三雕、壹彩、壹繡(象牙雕、玉雕、木雕、廣彩、廣繡)、粵繡(廣繡、潮繡)、增城蘭雕、潮州木雕、潮州陶瓷、潮州剪紙、潮州瓷嵌、石灣工藝陶瓷、佛山剪紙、佛山秋色、潮繡、楓溪瓷雕、肇慶端硯、新會、高州角雕。
飲茶文化
“喝茶”在粵語裏叫“喝茶”，廣州人愛“喝茶”。茶文化既是民俗文化，也是飲食文化。據說清乾隆皇帝下江南到廣州時，曾帶著貼身侍衛去茶館喝早茶。毛澤東有壹句詩“我不能忘記在廣東喝茶”。在廣州，人們以茶相待已經成為壹種禮貌。如果客人到了，首先要做的就是奉上壹杯“美茶”，第壹句話就是“請喝茶”，以示主人的熱情、友好和禮貌。由於嶺南自古就有“重商”的價值取向，“飲茶”也從家庭走向了市場，使得廣州的茶文化集觀賞價值、體驗價值、服務價值、商品價值於壹體。從某種意義上說，喝茶已經超越了“茶”的範疇，成為了壹種社交方式。飲茶構成了嶺南文化區別於其他文化的鮮明特征。
廣東文化
粵語又稱粵語、粵語、白話，英文叫Canton，法文叫Cantonaise。它是壹種聲調語言，屬於漢藏語系。在中國、廣東、廣西中南部、香港、澳門及部分東南亞國家或地區廣泛使用，尤其在北美、英國、澳大利亞的華人社區。它的名字來自中國古代對嶺南的稱謂“嶽”。粵語是現代漢語的七大方言之壹(漢語的七大方言是北方方言、吳語、湘語、廣東話、閩語、客家話、贛語)。壹種說法是，粵語是中國人與古越南語的混合。另壹方面，古越語結合了漢語元素，成為壹種全新的語言。
華僑家鄉文化
廣東是嶺南文化的核心區，是中國最大的僑鄉，也是中國華僑文化的典型代表。僑鄉文化是嶺南文化的重要組成部分。僑鄉文化與嶺南文化之間存在著交叉關系，是嶺南文化的獨特組成部分，將與嶺南文化形成互補格局。
廣東分為潮州、客家、廣府，下面還有幾個亞區。如廣府僑鄉分為廣州僑鄉、江門僑鄉、中山僑鄉，江門僑鄉又細分為臺山、開平、鶴山、新會僑鄉，每壹層次的地域文化都有自己的特色。
僑鄉文化具有明顯的開放性和包容性。僑鄉人民不固步自封，善於從外來文化中接受對自己發展有用的東西，不盲目排斥外來文化，不將其視為異端。相反，他們尊重其他民族的文化價值觀，並與之共處。
構成要素
嶺南文化博大精深，是中國傳統文化中最具特色和活力的地域文化之壹。總而言之，它有三個主要來源，由三個部分組成:
壹個是當地固有的文化:
和黃河流域、長江流域壹樣，珠江流域是中華文明的發祥地。地處亞熱帶的武陵山脈南麓，山海環繞，有珠江流域和縱橫交錯的河流，生活在這裏的古百越人的祖先，從早期的漁獵文明、稻作文明到後來的商業文明，都離不開江海交通，他們喜歡流動，不保守，這是南越文化區別於內陸文明或河谷文明的本色。
二、中原文化南移:
秦漢以後，嶺南與中國統壹，建靈渠、裕陵。嶺南與中原的交流日益密切。壹是軍隊被降職，幾次戰爭都有大量移民。中原強大而先進的中華文明像“韓朝蘇海”壹樣席卷珠江，進而構成了嶺南文化的主體。
第三是外來文化:
自秦漢以來，海上絲綢之路開通，嶺南作為發源地乃至唯壹的大商埠，壹直是中外文化交流的平臺。東西方的商業文化、科技文化、宗教文化、政治文化都在這裏落地並被引進，近代以來其趨勢更甚。外來文化為嶺南文化註入新的活力。
中國近代被迫打開國門後，壹直被認為是邊緣文化的嶺南文化充分顯示出強大的生命力。嶺南人在得風氣之前，競相向西方學習近代科學和民主思想，尋求救國強國的真理。從洪秀全到梁啟超，再到孫中山，廣東成為民主革命的搖籃，創新的嶺南文化從廣東輻射全國，在近代中國現代化和民主化的歷史進程中發揮了巨大作用。
文化特質
第壹，善於吸收外來文化的開放氛圍
從古老的民間傳說來看，它有著獨特的開放心態。時至今日，南海寺內仍有波羅的海諸國大使大西司空的塑像，西有達摩祖師的遺物。著名的嶺南畫派是在繼承中國畫傳統技法和借鑒西方繪畫技法的基礎上形成的。享譽世界的粵菜不僅吸收了國內八大菜系的技巧，還吸收了西餐的精華。特別是改革開放以來，廣東人在這方面發揮了潛力，在全國率先打開了大門，在對外經濟文化交流中發揮了不可忽視的作用，這不是偶然的。
第二，努力超越“傳統取向”的進取精神
嶺南地區遠離中國傳統文化的核心，處處有超越“傳統取向”的進取精神在生成。鄭新在泰國建立了吳立王朝的嶺南文化。
廣東人，在近代文化史上，湧現出壹批力圖超越傳統取向的文化名人，如嶺南畫派創始人高、民主革命家孫中山、啟蒙思想先驅梁啟超等。這些璀璨的明星代表了嶺南文化的思想，他們的言行和成就也能展現出嶺南文化的獨特風貌。
第三，重商務實的文化傾向
廣東獨特的地理條件，使其成為唐宋時期中國重要的對外貿易區，以珠江三角洲和韓江三角洲為中心向外輻射。特別是清朝中葉以後，隨著國際市場對茶葉和絲綢需求的增加，刺激了當地商品經濟的發展。除了廣州和佛山，查普曼的足跡遠至新加坡和暹羅。隨著商品經濟的發展，嶺南文化趨向於重實用、重商業。
嶺南文化與廣州
廣州作為目前廣府文化和嶺南文化的中心，歷史悠久。從4000年到5000年前的新石器時代，有建城前的百越文化，有建城後的中越文化融合和中西文化融合。不斷形成了自己獨特的風格和鮮明的地域文化特色。從考古文物到文獻記載，從古跡文化、建築文化、民俗文化、園林文化、商業文化、宗教文化到各種文化藝術，都有壹種開放的人文意識，特別是變革意識、商業意識、務實意識和平民意識，體現了廣州人的開放觀念、兼容觀念和改革觀念。從明朝開始，廣州作為廣東的省會，就被確立為其他省份無法撼動的政治、經濟、文化中心。