(A)主題不同
婉約詞，在題材和內容上，以愛子和離別為第壹主題，與民生無關，唱出了正統“詩”裏那些不適合唱的主題。豪放詞題材廣泛。它不僅描述了花，月光，男歡女愛。而且我更喜歡吸收軍事、國事這類重大題材，讓文字像詩壹樣反映生活。所謂“無所不能進，無所不能進”。這個詞壹出現，就以“情色”為宗旨，確立了詩情畫意與詩情畫意的分界線。這種分工給了士大夫們壹個宣泄激情，尤其是自然理性和反封建的途徑。因此，該題材的主題主要是描寫男女關系、兒女情長、將何去何從、當時悲涼之情，是都市繁華、彩月舞等共同文化的產物，帶有濃厚的娛樂色彩。從詞的誕生到柳永的完善，“詞為彩科”的俗屬性在天壇壹直合理地存在和發展。但如果任由它由媚俗向媚俗發展，勢必會引起士大夫等正統文化代表的不滿，甚至摧毀這壹新興的詩歌流派。此時蘇軾倡導“以詩為詞”，突出“詞亦古人長短句詩”，並不是要抹殺詞的特殊審美趣味。他指示用詩的雅來改造詞的俗，提倡詞的品格，使詞達到更高的審美境界。所以後來豪放詞出現，詞風日趨典雅，且多以軍事、國事為主，境界宏大，氣勢磅礴。
(2)藝術表現形式不同。
婉約詞重在含蓄優美的表達，不像豪放的詞那麽直白，這主要和其題材內容有關。婉約的詞適合音樂，唱出男女情愛的內容，委婉溫柔，輕歌曼舞，才能更好地展現其藝術美。試想，酒席前，喧囂下，倚青，如果真的請關西的大人物來唱政治形勢，談治國安邦之道，豈不是掃興！而這壹切，恰恰是所謂的需要送客招待。但是，大膽的話喜歡直接表達自己的感受，開門見山。至於豪放的文字，其深刻的思想、高雅的品味、發人深省的哲理和“端莊典雅、蒼勁婉約”的藝術風格，足以讓人傾心，無需過多的修辭修飾。這兩種表達方式，無論對錯，都是服務於主題的，各有千秋。試想，用直接表達感情的方式來表達自己對子女的喜愛，或者用婉約的方式來表達自己的遠大誌向，必然會大大降低其藝術性，讓人讀來覺得別扭。
(3)意境品味不同。
婉約詞結構深刻細致，講究旋律和諧，語言圓潤清新，有壹種溫婉之美。主題的娛樂性決定了婉約詞要與旋律相結合，與節拍和諧唱出，所以柔美，甚至奢華。內容上強調浪漫情懷、離愁別緒、故國情懷的表達，使得婉約詞必須敏感細致，崇尚藝術美境界，才有其存在價值。用今天的話來說，是壹種無憂無慮的小資情調，壹種柔美，讀起來很精彩，記起來更美好，經得起推敲。豪放的話語給人的感覺是威嚴而有氣勢，像壹個骨頭很結實的硬漢。他們有著更廣闊的創作視野和大氣磅礴的氛圍。他們喜歡用詩的手法、句法、類型學來寫詞，用詞豐富，用的東西多。它們不像婉約詞那樣註重節奏的和諧，也不局限於觀察節奏，內容更加充實。北宋黃庭堅、晁、賀鑄等人都有這種風格的作品。杜南之後，由於時代的巨變，悲壯慷慨的高音應運而生，蔚然成風，辛棄疾成為壹代創作豪放詞的巨人和領袖。豪放詞派不僅“巍然屹立，震動宋代詞壇”，而且廣泛影響了後世的詞學研究。從宋金到清代，總有詩人高舉豪放大旗，大力研究蘇、辛。