萊茵河自古以來就是西歐的南北交通大動脈。流域內雨量充沛，水量充沛，但各河段的高水位出現在不同時期，使得河流水位相對穩定，為航運提供了極其便利的條件。雖然後來出現了各種現代化的交通方式，但是萊茵河的交通量與日俱增，現在萊茵河是世界上最發達的國際河流。萊茵河通過許多運河與多瑙河、塞納河、羅納河和易北河相連，形成了四通八達的水上航運網絡，覆蓋了西歐最重要的工商業區。
萊茵河從河源逆流而上，流向瑞士的巴塞爾。萊茵河有兩個源頭，被稱為前萊茵河和後萊茵河。兩河交匯後，由南向北，流入西歐最大的淡水湖博登湖。向西流出後，阿勒河流入瑞士西北邊境城市巴塞爾。巴塞爾是萊茵河上的重要港口，也是內陸國家瑞士唯壹的海港。萊茵河上遊在山地高原間奔流，地形崎嶇，坡陡谷深，水流湍急，瀑布眾多，水力資源豐富。主要河流和支流主要由冰川融雪補給。小鎮沙夫豪森附近的萊茵瀑布寬1.50米，落差高達23米。汛期每秒流量超過1，000立方米，場面壯觀。萊茵河上遊風景如畫，山巒、雪峰、草原、森林覆蓋，風景名勝眾多。
中遊是從巴塞爾到德國波恩。根據水文特征和流域條件，中遊可分為上萊茵低地和萊茵河谷。
從巴塞爾到德國賓根，是著名的上萊茵低地。水流過壹個寬闊的階梯狀山谷，河流彎曲，有內卡爾和梅因等支流流入。從賓根到波恩，被稱為萊茵河谷。兩岸山巒重疊，河道曲折狹窄，流速增大。在左岸，萊茵河最大的支流摩澤爾河流入其中。這裏氣候溫和，土壤肥沃，農業發達，尤其是葡萄種植業。
從美因茨到波恩的中遊190km河段是萊茵河最美的河段，也是德國最著名的葡萄酒產區。萊茵河兩岸種植葡萄的歷史可以追溯到公元2世紀羅馬帝國統治時期，是羅馬人把葡萄種植和釀酒的技術帶到了萊茵河兩岸。
在這壹河段，從呂德海姆到科布倫茨的50公裏最能代表萊茵河獨特的自然和人文景觀。在這裏，妳可以看到幾乎每壹個山坡和高地都傲然聳立著古老的城堡。在中世紀的德國，貴族豪強和教會主教是分離的。為了向萊茵河上的船只征收巨額稅款，各種勢力蜂擁而至，占領險要，修建城堡。於是就有了今天俯瞰萊茵河的城堡建築。當年，過往船只都要壹路交稅。
值得壹提的是聖戈阿爾豪森附近的羅雷雷巖石。據傳說，美麗的女妖羅蕾萊(Lorelei)經常在夜晚坐在萊茵河的這塊巨大巖石上，梳理著她長長的金發，用優美的歌聲迷惑過往的船夫，導致船夫們忘記了航行，最後觸礁，船失事了。在那些日子裏，這裏確實有許多沈船，當然，不是因為女妖。海涅的詩“不知為何如此悲傷，古老的傳說總縈繞心頭……”增加了女妖傳說的神秘和悲劇美。
萊茵河是從波恩到河口的下遊。河流流經北德平原和碧河低地，地勢較低，江面寬闊，水流平緩。進入荷蘭後，與馬斯河、斯凱爾河形成了廣闊的三角洲。主流分成幾條支流，流入鹿特丹和阿姆斯特丹之間的北海。萊茵河也改了名字，它的兩條主要支流是瓦爾河和勒克河。
萊茵河下遊人口眾多，城市密集，現代工農業發達，是經濟重心，歐洲大陸幾乎所有最著名的工業區都建在這裏。橫跨萊茵河右岸支流魯爾河兩岸的魯爾區，曾是德國的工業中心，也是西歐重要的工業區之壹，被稱為“歐洲的引擎”。魯爾河在杜伊斯堡附近匯入萊茵河，在交匯區建成了歐洲最大的內陸港。萊茵河下遊有比利時沙城工業區和法國洛林工業區，都發揮了重要作用。
萊茵河三角洲是歐洲最繁忙的海域，世界上最大的海港鹿特丹就在旁邊。作為萊茵河的門戶，鹿特丹實際上是壹個通往歐洲的港口。然而，三角洲地區卻是壹派田園風光，壹望無際的花田，郁郁蔥蔥的草原，成群的奶牛，無數的風車，縱橫交錯的河流和運河。萊茵河
萊茵河下遊有兩座著名的文化城市。波恩是偉大音樂家貝多芬的出生地，也是二戰後西德的首都。科隆有壹百萬人口，舉世聞名的科隆大教堂矗立在萊茵河畔。萊茵博客
萊茵河作為壹條大河，地位非同尋常，但在人類文明史上有著光榮而突出的地位。萊茵河和世界上孕育人類文明的大河壹樣，是歐洲文明乃至整個西方文明的重要源頭。有人說是萊茵河塑造了歐洲兩個偉大的國家，德國和法國。法國作家雨果曾寫道:“我最喜歡的河流是萊茵河。這條河反映了整個歐洲的歷史。
德國
1，歐洲大陸的“十字路口”——便利的水陸交通
2.地形和農業-南北差異
3.工業發達——歐洲經濟實力最強的國家。
(1)主要工業板塊:機械制造、化學、煤炭開采、鋼鐵、紡織。
(2)開發條件:煤和鉀鹽；水陸運輸；科技實力
(3)萊茵-魯爾工業區
條件:豐富的煤炭資源；優越的地理位置；便利的水陸交通；巨大的消費市場
汙染和控制:
(4)新興產業——向南發展:慕尼黑。
4.黃金水道——萊茵河
5.柏林、漢堡和法蘭克福的城市建設與發展