出生於遼寧省北票縣，先後在縣、市、省委、高校宣傳組織部門工作。曾任香港《大公報》高級記者、站長，遼寧省文化廳副廳長，遼寧省廣播電影電視局黨組書記。
18歲開始發表詩歌、散文等文藝作品。多年來，在國內外報刊發表小說、詩歌、散文、報告文學、文學評論等文藝作品100余篇。65438年至0987年創作出版了文學傳記《尹湛納希傳》，填補了被譽為蒙古族曹雪芹的清代大文學家尹湛納希傳記的空白，在文壇引起廣泛關註。1995年創作出版《春風與秋雨——劉文艷報告文學集》，報告文學作家李宏琳作序，稱之為報告文學的又壹偉大成就；2010紀實散文集《愛的訴說》出版，著名作家王充閭作序。這本書因飽含真情、充滿朝氣、催人淚下，在讀者中引起強烈反響，曾獲全國冰心散文獎、遼寧文學獎，還入選全國“農家書屋”工程精品圖書。現在已經印了第四次了。人民日報、中國文化報、香港大公報、遼寧日報等十幾家報刊發表評論文章。
壹年來，劉文艷在《人民日報》、《光明日報》、《文怡報》、《中國青年報》、《香港大公報》、《泛讀》、《茫中》、《海燕》等報刊發表的散文和文學評論，形成了“真情、質樸、自然”的文學風格，報對其散文創作特色給予高度評價。