童謠是壹種帶有民歌風味的短詩，主要為幼兒所接受。它是兒童文學最古老、最基本的體裁形式之壹。兒歌是民歌的壹種，全國各地都有。內容多體現孩子對生活的興趣，傳播生活、生產方面的知識。歌詞多采用比興的手法，詞韻流暢，容易上口。曲調接近語言的音調，節奏輕快。有獨唱也有二重唱，比如公認的世界第壹首兒歌《壹閃壹閃小星星》。兒歌既有民間童謠，也有作家寫的詩。近年來的《葉鵬新兒歌》很有時代感；另壹首梁靜茹歌曲被命名為兒歌。
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孩子對周圍事物的認識還比較單壹，僅限於口口相傳。所以兒歌的篇幅要短小精致，結構要簡單不復雜。常見的兒歌壹般只有四六八個短句，當然也有更長的。從每句話的字數來看，有三字、四字、五字、七字和雜字。三句、五句、七句是基本句型。簡短、簡單、自然，易學易唱。比如全叔的《小青蛙》:“小青蛙/呱呱叫/抓害蟲/保護莊稼/我們大家都愛它”只有19字，既描繪了青蛙鳴叫的田野畫面，又給孩子們講了壹個常識。