杜甫的科舉仕途也很不如意。他24歲時進士考試失敗，此後壹直在國外旅行。35歲那年，我終於得到了壹個參加長安朝廷組織的“通藝”考試的機會，卻遇到了嫉妒心重的宰相李，以“無遺”為由，將所有有才華的考生壹筆勾銷。從此，杜甫在長安流浪了10年，東奔西跑，給達官貴人獻詩，卻無人欣賞。
杜甫的悲憤難以理解，索性辭官西遊。幾經周折，他終於到了成都，與殷在成都住下，並在浣花溪畔建了壹座草堂，號稱天下杜甫草堂。公元668年，杜甫因思鄉心切，乘船離開峽谷，回到家鄉。因為戰亂和暴漲的河水，杜甫的旅途並不順利。他不僅不能返回北方，而且被迫南下。他身上沒多少錢，沒飯吃，生活極其艱難。
杜甫的主要成就
杜甫壹生寫了1500多首詩，其中很多都是千古傳頌的名篇，如《三官》《三別》。其中“三官”為石昊官、新安官、潼關官，“三別”為新婚、無家、辭舊。杜甫傳世的詩歌在唐代最為廣泛，是唐代最傑出的詩人之壹，對後世影響深遠。杜甫的作品被譽為人間的傷疤，詩中的聖賢。民不聊生，筆底動蕩。它是現實主義詩歌的傑作。
杜甫格律詩的成就在於拓展了格律詩的表現範圍。他不僅用常頌詩寫娛樂、懷舊、旅行、宴飲、山水，還用常頌詩寫時事。用格律詩寫時事比較難，但杜甫可以運用自如。杜甫把格律詩寫得灑脫自如，盡其所能地變化，順應規律而不見聲律的束縛，整齊對立而不見對仗的痕跡。