古歌主要分為創世、楓歌、洪水、穿越山河四個部分。其中，鑄日造月提到了冶金技術，體現了青銅文化的烙印；《砍楓香》描述了舊案，展示了部落聯盟時期的社會管理機制...整部史詩是口頭記憶流傳下來的，全詩屬於苗韻五言結構，長達壹萬五千多行，塑造了壹百多個有名有姓的人物，充滿了浪漫主義和理想主義色彩。詩歌中廣泛運用比喻、誇張、排比、擬人、設問等修辭手法，生動地反映了苗族先民對天地萬物、人類起源的解釋和人民通過艱苦奮鬥創造人類歷史的成就，充滿了浪漫主義和理想主義色彩。
其中以王安江為代表的《王安江版苗族古歌》堪稱經典。他壹生大部分時間以乞討為生，追求苗族古歌的旋律。他走遍中國，被稱為真正的文化守望者。
苗族古歌古語神話多在鼓社節日、婚喪嫁娶、親友聚會、節日等場合演唱，演唱者多為中老年人、巫師、歌手。酒席是唱古歌的重要場合。