中世紀歐洲是指公元476年西羅馬帝國滅亡，歐洲進入封建社會，到公元16-17年中期，封建制度向資本主義制度過渡的時期。
第壹，中世紀早期的歐洲文學
這壹時期，基督教逐漸在歐洲封建社會的思想文化領域占據主導地位。教會的神權統治給中世紀文化帶來了巨大的影響，使壹切文化藝術都染上了宗教色彩。教會文學空前繁榮。教會文學的主旨和同時期的造型藝術壹樣，取自《聖經》。其體裁包括聖經故事、聖地傳記、祈禱文、贊美詩等。其主要內容是宣揚上帝的權威、禁欲主義和出世的觀念。教會文學中經常使用的夢故事的形式、象征和隱含表達也影響了整個中世紀歐洲文學。
在這壹時期，民間文學占據了極其重要的地位。雖然遭到教會的拒絕和破壞，大量作品未被保存下來，但民間文學的創作從未停止，壹些作品通過各種渠道流傳至今。其中，英雄傳說和英雄史詩最為重要。凱爾特人關於庫胡林和芬恩的英雄故事，他們關於亞瑟王的傳說等等。還有日耳曼英雄史詩《希爾德布蘭特之歌》，盎格魯撒克遜史詩《貝奧武夫》，冰島史詩《埃達與薩迦》，芬蘭史詩《卡萊瓦拉》。
二、中世紀中期的歐洲文學
11世紀以後，歐洲的封建制度發展到鼎盛時期，出現了作為手工業和商業中心的城市。封建社會繁榮時期的歐洲文學也改變了早期蕭條和被忽視的局面。這壹時期的文學成就可分為三類:
1，英雄史詩和民間歌謠
這壹時期的英雄史詩不同於中世紀早期的英雄史詩。它們往往基於壹個歷史事件，主要是贊美英雄的武功。雖然是傳奇而非神話，但詩中的英雄都是勇敢善戰，忠君愛國的。最著名的英雄史詩有法國的《羅蘭之歌》、西班牙的《熙德之歌》、德國的《尼伯龍根之歌》和格羅斯的《伊戈爾遠征記》。
除了長篇英雄史詩，還有短民歌，其中最具代表性的作品是俄羅斯英雄歌曲和英國《羅賓漢歌謠》。
2.騎士文學
騎士抒情詩的中心主題是寫騎士愛情，也就是騎士所謂的“雅愛”。它促進了文藝復興前後意大利詩歌的發展。它的形式和技巧對歐洲詩歌的發展也有壹定的影響。
奈特敘事詩的中心在法國北部。這類作品的主要內容是寫騎士為了榮譽、宗教和執行貴夫人的命令，與各種妖怪、珍禽異獸進行流浪冒險和搏鬥的故事。題材來源可分為三大體系，即古代學派、英國學派和拜占庭學派。這類作品以壹兩個主人公的經歷為線索來組織長篇故事，註重人物外貌、心理描寫等藝術方法，為歐洲長篇小說奠定了基礎。
3.市民文學和市民喜劇。
市民文學的特點:直接取材於現實生活，以揭露封建領主和僧侶的惡行和道德為主要內容，有的作品歌頌人民的美德和智慧；它的主要技巧是現實主義和諷刺。
韻文是壹種以詩的形式寫的短篇小說，在壹些國家被稱為笑話。它是從民歌發展而來的壹種新的文學形式。他們取材於現實生活，用搞笑的方式嘲諷僧侶貴族，揭露上流社會公民的劣跡。代表作有法國的《驢的意誌》和德國的《阿米塞神父》。還有法國的《農民醫生》、《農民的辯論天堂》、《阿瑪爾的貢斯當》等寫農民生活的。
諷刺敘事詩的代表作是法國的《萊娜·福克斯傳奇》，是中世紀市民文學最重要的作品。
在中世紀的市民文學中，有壹部風格獨特的小說——《玫瑰傳說》。
隨著城市民間戲劇的興起，城市的文學藝術活動也活躍起來。壹方面詩歌民間戲劇逐漸興起，另壹方面詩歌教會也將戲劇作為壹種藝術形式有效宣傳宗教。
還有喜劇，最著名的是法國的《律師巴蘭特》。
第二部分？但丁
壹.生活和創作
二、《神曲》