年輕的時候，沒有歡樂的快樂。我渴望逃離世界各地，我在思遠。隨著時間的流逝，我的心也壹點點走了。——《第五雜詩》
陶淵明的少年時代是在柴桑農村度過的。“陶淵明...《潯陽壹柴桑人》(蕭統《陶淵明傳》)可以證明這壹點。陶的詩《雖少不宜俗韻，然性愛秋山》(歸園之五)是其少年生活的真實寫照。但作為壹個學者，陶淵明和中國傳統文人壹樣有建功立業的願望，而且這種願望比壹般文人更強烈。
首先，陶淵明對祖先的成就非常自豪。“我的祖先，因此有了湯濤。歷盡滄桑的李炎余斌。勸夏，與魏。蔣木木司徒，彜人昌盛。”(《生子經》)這些詩的主要內容是關於湯濤後代的成就。眾所周知，魏晉時期，道家雖不能與王、謝相提並論，但也有別於窮人。陶淵明的曾祖父陶侃是傅手下的官員，祖父也是太守。《天命之子》中的這些詩句，體現了陶淵明為其先輩"龍諫夏，衛諫"的成就而自豪，也反映了陶淵明的政治抱負——建功立業。又如“日月棄人，有誌者不勝；讀到此處，我心酸，但終不能寧靜(《八雜詩》第二部)，“我渴望逃離天下，我為思遠擔憂”(《八雜詩》第五部)，“衰弱而深遠的衰敗早已白了；平原標插頭，前途漸狹”(《八雜詩》)。在這些詩中，我們可以看到陶淵明感嘆自己日漸老去，“但願不知道自己的年齡”(《雜詩八首》之四)，而沒有建業，“前途越來越窄”。這也說明陶淵明覺得自己的政治抱負沒有得到體現。
從以上詩句中，我們可以肯定地說，陶淵明盡管“少了俗韻，多了對秋山的熱愛”，但也有很大的政治抱負，希望建功立業。當初他的“愛崗”只是受魏晉玄學和青年田園生活影響的壹種興趣，但他感受到了祖上的成就，希望在政治上有所作為，正如他自己所說的“重史”(《命子》)。而且在當時重視門閥制度的社會，陶侃盡管官職顯赫，卻始終處於貧困狀態。