早在130年前，國外就有關於瑪納斯的資料出版。吉中合編的《瑪納斯》有四大部分，描寫了瑪納斯等三代英雄。中國新疆維吾爾自治區柯爾克孜族民間詩人瑪納斯吉尤蘇普·馬買依，演唱了8首，20多萬行。
學術界對《瑪納斯》的年代有不同的看法。例如，有專家認為，瑪納斯產生於柯爾克孜族的先民吉坤或堅坤居住在葉尼塞河流域的時期，即公元前1世紀左右。當時健坤人處於宗法公社後期，私有財產和階級萌芽開始出現。史詩中關於柯爾克孜族起源的三個不同的神話傳說就是有力的證明。故事說，相傳在古代，葉尼塞河流域有壹個汗國，國王叫汗馬麥依。他機智、勇敢、公正，受到居住在葉尼塞河流域的四十個部落人民的衷心愛戴和支持。人們從四面八方來臣服於汗馬麥伊，他稱臣服於他的四十個部落的臣民為“柯克·楊東鑫”。國王娶了五個妻子，沒有孩子，最後娶了壹個寡婦，生下了布多諾。國王死後，布多諾繼位，他把“柯爾克孜”改為“柯爾克孜”。布多諾的後代有:布托伊、伯顏汗、查延汗、卡拉汗...奧盧祖杜、加克普杜、瑪納斯。壹些學者認為《瑪納斯》產生於公元9世紀至12世紀。這個時候柯爾克孜族的先民叫托加斯，以畜牧業為生，居住在葉尼塞河流域。查家寺正處於從宗法公社向奴隸制過渡的時期。還有壹種觀點認為，這部史詩產生於16年至18年柯爾克孜族剛剛進入奴隸社會的時期。三種觀點各有側重，統壹的觀點認為史詩產生於13-16世紀的部落聯盟時代，在長期的流傳中不斷得到補充和加工。
瑪納斯地域廣闊，包括阿爾泰山、天山、蒙古高原、哈密、吐魯番、阿勒泰、阿克蘇、塔什幹、西藏以及國外的葉尼塞河流域、印度、阿富汗等。，可見其地域之廣，活動範圍之廣。
《瑪納斯》是壹部思想性和藝術性都很強的作品。詩中的八代英雄都是民族精神的體現。他們勇敢無畏，浴血奮戰，前赴後繼，無所不能。
《瑪納斯》中刻畫的近百個人物，無論是潑墨、簡描還是精雕細刻，都栩栩如生。
史詩充滿了韻文，而且是非常特別的古典格律詩。每行詩大多是七八個音節。每壹節都用腳押韻，有些部分用頭和腰押韻。詩歌節奏感很強，背誦起來朗朗上口，充滿音樂美。當民間藝人在木琴的伴奏下演唱時，更是感人至深。
史詩也是柯爾克孜族人民文學語言的寶庫，詞匯豐富，妙語連珠，表現力強，達到了內容與形式的統壹，給人壹種特殊的美感。
這首長詩博大精深，涉及歷史、語言、天文、哲學、宗教、民俗、地理、音樂等各個方面，是壹部具有重要認知價值的百科全書。