《錢塘春遊》是唐代詩人白居易的名作。這首詩是白居易任杭州刺史時寫的。是壹首描寫杭州西湖的七言律詩。
錢塘湖春遊也是短暫的遊戲記錄。白居易寫白居易看到初春景色時的快樂和對錢塘江風光的喜愛,表達了作者對自然之美的熱愛。白居易就任杭州刺史時,正值杭州大旱之際,錢塘湖已嚴重淤積,良田“數十頃”,蓄水量大減。
於是,白居易決定治理錢塘湖,在老湖堤(錢塘門外,自東向西與白堤東端相連,相當於今天的抱石山腳下)上“加高幾尺”,增加錢塘湖的庫容。
在兩湖修建信渠,以泄洪,確保湖堤安全,同時疏浚李米開的六口井。整個工程建成後,既為江南運河擴大了水源,又保證了錢塘至嚴觀(今海寧)之間運河兩岸數十萬畝農田的灌溉,還解除了杭城居民生活用水的後顧之憂,可謂壹舉兩得。
白居易治理西湖完成後,專門撰寫了《錢塘江石頭記》作為秘書處,在湖邊刻石,詳細闡述了修築湖堤的作用、用途和管理方法,並諄諄告誡後人應註意的事項。
白居易治理杭州錢塘湖(今西湖)時,親自組織修建湖堤,在原有湖堤上加幾尺,稱為“白公堤”。今天的白堤當時叫白沙地。後人為了紀念白居易,願意接受今天白堤的誤傳,也就是白公堤。