當代西方國家最具影響力的詩人、戲劇家、評論家，諾貝爾文學獎獲得者。1888年9月26日出生於美國密蘇裏州，祖父是華盛頓大學的創始人，父親是富商，母親來自壹個著名的新英格蘭家庭。艾略特的才華、勤奮和對詩歌的熱愛都深受他母親的影響。他在這樣壹個有教養的家庭中度過了童年。他曾就讀於哈佛大學、巴黎大學和牛津大學，專攻哲學。他興趣廣泛。除了哲學，他還學習了法語、德語、拉丁語、希臘語、中世紀史、比較文學、東方哲學和宗教。他致力於研究布拉德利，博士論文是《經驗和知識的目的:布拉德利的哲學》。布拉德利的哲學思想對艾略特的詩歌創作產生了深遠的影響。1914艾略特結識了大名鼎鼎的龐德，在他的影響和幫助下，開始投身詩歌創作。艾略特做過中學教師和銀行職員，1925年進入法比安和戈威爾出版社(後來成為法比安和法比安出版社)。1927年成為英國公民，加入英國國教，1948年獲得諾貝爾文學獎，10月4日在倫敦逝世。艾略特曾聲稱自己在宗教上是聖公會教徒，在政治上是保皇派，在文學上是古典主義者。在詩歌創作上，他深受雅各賓時代玄學派詩人、法國象征主義詩人和劇作家的影響。艾略特的詩歌作品數量不多，但在現代文壇，詩壇無可爭議地成為壹座裏程碑，開創了壹代詩風。他的詩歌“具有嚴格的責任感和風格的自律性，拋棄了壹切抒情的老調，完全專註於實質性的東西，這些東西是嚴峻的、堅韌的、簡單的，但卻不時閃耀著來自奇跡和啟示的永恒空間的光芒。”
從1915年普魯弗·洛克《情歌》出版到1922年《荒原》出版這壹時期是他創作的第壹階段。艾略特看到西方世界充滿了危機和腐敗，而生活在西方社會中的人只是有身體和靈魂的行屍走肉。普魯弗·洛克的《情歌》、《小老頭》等作品也反映了第壹次世界大戰前後知識分子的處境。他們覺得西方世界在消亡，現代文明在枯竭，但又不想陷入骯臟和邪惡，又無可奈何，只好冷眼旁觀。早期作品如《洛克情歌》、《貴婦畫像》、《哭泣的少女》和《少女海倫》被收錄在《洛克及其他》中。
1922年至1925年出版的《空心人》是艾略特創作的第二階段。《荒原》是20世紀最傑出的詩歌，它反映了戰後西方世界整整壹代人的幻滅和絕望，以及昔日文明和傳統價值觀的衰落。它的成就是在混亂和衰退中捕捉到了現代社會荒原般的“時代精神”。詩人大量運用典故和神話傳說，時而寫實，時而神化，各種意象交織在壹起，構成壹幅神秘而完整的畫面，具有象征意義。《空心人》中對壹切的描述毫無意義，荒原上的人都成了空心人。這首詩代表了詩人精神旅程中毫無生氣的中心。
從《灰色星期三》(1930)到《四重奏》(1942)，是詩人創作的第三階段。《灰色星期三》描述了皈依宗教道路上的艱辛和意識形態鬥爭。其他宗教作品有《三聖之旅》(1927)、《西門之歌》(1928)。這四首四重奏是詩人壹生創作的巔峰。全詩分為四個部分，都是對時間、歷史、皈依等主題的深刻思考，充分體現了詩人對作品音樂美的興趣。詩人皈依宗教的另壹個結果是創作了幾部詩劇:《巖石》(1934)、《大教堂謀殺案》(1935)、《家庭團聚》(1939)、《雞尾酒會》(1950)，以及。主旋律是在壹個由自然和超自然組成的世界裏追求精神上的寧靜。詩人認為宗教可以使解體的西方社會復活，人們可以在神秘的世界中找到精神寄托。
艾略特是著名的文學評論家。從1922到1939，在《利己主義者》、《時代文學雜誌》、《標準》等雜誌擔任編輯，成為19世紀類似馬修·阿諾德的權威評論家。他學識淵博，比較分析客觀深刻，善於引經據典，使他的判斷和評價更加有力。主要散文集有《聖林》(1920)、《論文選》(1932)、《詩歌與批評的作用》(1933)、《論詩歌與詩人》(1957)等。艾略特是壹個自覺實踐的詩人。他有自己的文學理論，他的詩歌是其詩學理論的具體體現。他善於利用內心獨白，把有意識的和潛意識的思想寫進詩裏。感性的抽象思想，生動的形象來形象化它們。典故的運用是他詩歌的另壹大特色，既含蓄地暗示了古今對比，又讓人深思，同時增加了作品的容量。艾略特的作品很難理解，有時甚至晦澀難懂。關於這壹點，詩人已經解釋過，我們的文明是復雜多樣的，詩人必須含蓄地、間接地表達自己的意思。當詩人晦澀而嫻熟的寫作形式被理解時，就會產生深遠的影響。