24歲參加省考,中標。後來經過兩次,在31歲時,與第三名、第八十八名同為進士出身。從此開始了仕途。但他的性格如此反復無常,宰相姚廣宇要他到姚老家工作,卻又無法擺脫,這讓姚廣宇很不高興。次年,他被派往荊州,擔任主管當地文教的政府教授,這是壹個比較低的職位。又壹年,他被調到南京主持省考。鄉試後調任夷陵(今湖北省宜昌市)知府。現在,他終於可以展示他幫助世界和人民的才能了。在任期間,他積極關心百姓疾苦,除了強扶好人之外,還立下了汗馬功勞。但在做了壹年知縣後,我又回到南京,在當時王朝的最高學府做了壹名醫生,參與教學和管理。本來,臧茂勛的仕途只要精心維護,是可以壹帆風順的——社會背景極其豐富,父親當過兩屆知府,在官場上有壹幫朋友;他自己的嶽父也是知府。此外,他本人是內閣總理申時行的門生。只要啟用這些關系網,他就能走上仕途,就能揚名立萬。但自從當上國子監博士後,他變得更加浪漫,壹直在花天酒地上流連忘返。當時因為他的詩名,各種各樣的人都來和他交朋友,他不管有知識還是無知都娛樂人。他經常和這些人結伴騎車,帶著各種遊樂設備,甚至帶著男寵去郊區玩。他朋友的建議無人理睬。最後,因為他的男寵事件,在國子監喝酒的黃鳳祥抓住機會彈劾了他。從此,臧茂勛告別了似乎與他氣質格格不入的官場,時年36歲。
臧茂勛不想再留在南京了,就帶著妻子去了老家長興。因為他做了父親就壹直當官,所以家庭資產還算紮實。臧歸隱故裏,主要活動是以詩自娛,並與明代著名戲劇家湯顯祖、梅鼎祚、散文家袁中道等多位文人交往密切,並有詩歌交流。臧茂勛和他的朋友武夢雨、吳加登,以及著名作家毛坤的兒子毛偉,被稱為“吳興四子”。57歲時,他與曹學佺、陳邦展等十余人組成金陵學會。壹時間在萬歷年間的江南詩壇小有名氣。現存的幾部明代詩集,如錢的《歷代詩選》、朱彜尊的《明代詩選》和《明詩年譜》等,都選錄了臧的代表作。雖然他的詩多為朋友應酬,表現了壹個士大夫的生活情趣和情懷,但他的壹些作品依然清新可人。如《送姚回》:“寒江斜陽背對妳,南看不見家。不怨蕭瑟,千山紅葉似春花。”還有壹些詩表達了作者對時事的關註,如《濟海書市》中的稅監之害,《關河》、《文傑》中的國家內憂外患。但他的風格,正如徐朔方先生今天所說:“他離現實不遠,但批評是如此委婉,諷刺幾乎接近贊美。”
50歲以後,臧在出版界表現出相對活躍的狀態。他的書以文學為主,大部分為卷帙浩繁。這些書包括24卷《古驛詞》、56卷《古詩選》、47卷《唐詩選》、65,438+000卷《元曲選》、古籍中的《糾正柴進錄》、《湯余銘四夢》、《變曇花的故事》、《六伯斷金》、《仙遊的故事》等。就這部分而言,總字數超過300萬。“那些刻過的,現在失傳的不算。”當時完全依靠雕版印刷,能取得這麽大的成績,實屬不易。此外,還有壹些書籍被列入出版計劃,但由於各種原因未能付諸實施。比如他嘗試印刷了從上古到先秦的壹系列歷史期刊,後來因為曾許諾資助他的朝廷官員於若英的早逝而失敗,10卷棋勢沒有出版。
明代後期,社會經濟呈現繁榮景象,煉鐵、紡織、制瓷等行業十分活躍。資本主義的某些因素已經在各個行業中顯露出來,文化事業也是如此。由於就業現象,書商可以雇傭大量的幫手從事出版業。當時(《六十首歌》的編者)家裏有專門的工人宿舍,臧茂勛也在家鄉雇了不少農民幫忙。臧茂勛的家鄉在太湖附近。農業和手工業在全國占有重要地位,印刷業也因技術好而聞名全國。
臧茂勛在出版界很有商業頭腦。在圖書行業競爭激烈的時候,為了打開市場,各家往往會想盡辦法弄壹些珍貴的秘籍來吸引顧客。臧茂勛利用各種關系整理稿源。他趁著送小孫子去河南結婚,繞過了湖廣麻城的錦衣衛劉成錫。利用與劉非常間接的姻親關系,他得以看到劉家祖從《內功秘笈》中抄來、湯顯祖鑒定過的二三百種元雜劇,從而完成了他的《元曲選》的出版。為了增強市場競爭力,降低印刷成本,他回到家鄉而不是南京,利用廉價的農村勞動力,從而大大降低了書籍的成本。他還善於加快資金周轉。出版了大量書籍,如《古詩》、《元曲選》等,都是第壹集,第二集等資金回籠後再發行。他也很重視廣告,每當有新書問世,就請達官貴人或文人來宣傳。