小說、詩歌、散文、戲劇並稱為“四大文學體裁”。
小說中刻畫人物的方法:心理描寫、動作描寫、語言描寫、外貌描寫、表情描寫、側面描寫。同時，小說是壹種寫作方式。
小說的特點
小說的價值本質以時間為序列，以某壹個或幾個人物為主線，非常細致全面地反映了社會生活中各種角色的價值關系(政治關系、經濟關系、文化關系)的產生、發展、消亡的過程。把各種價值關系的相互作用非常細致全面的展現出來。
與其他文學樣式相比，小說容量大，能詳細展現人物的性格和命運，展現錯綜復雜的矛盾和沖突，描寫人物所處的社會生活環境。好處是可以提供壹個完整而廣闊的社交生活。
小說主要通過故事展現人物性格和表演中心。故事來源於生活，但經過整理、提煉、編排，比現實生活中的真實事例更濃縮、更完整、更有代表性。