劉禹錫(772-842)，字若夢，江蘇徐州人，河南洛陽人，浙江嘉興人。他說他家是滎陽人，他家是洛陽人。他的祖先是中山王劉勝(壹說是匈奴後裔)。唐代的文學家和哲學家被稱為“詩人”。
劉禹錫出生於蘇州嘉興(今浙江嘉興)。貞元九年(793年)進士，先任太子校官，後移淮南記錄處參軍，後加入杜佑幕府，深得杜佑信任和器重。杜佑入朝為丞相，劉禹錫也移監帝國。
貞元末，他加入了以太子王為首的“二王八馬”政治集團。唐順宗登基後，劉禹錫參與了“永貞革新”。創新失敗後，屢遭貶謫。會昌二年(842)，遷為太子座上賓，死於洛陽，享年七十壹歲。他被追贈給戶部大臣，葬在滎陽。
劉禹錫詩文俱佳，題材廣泛。他與白居易並稱“白柳”，與柳宗元並稱“劉瀏”，與魏、白居易並稱“三傑”。
留下了《陋室銘》、《支竹詞》、《楊柳枝詞》、《武夷巷》等名作。劉禹錫的三部哲學著作《天論》論述了天的物質性，分析了天命論的來源，天命論是唯物主義的。著有《柳夢德文集》和《劉斌科文集》。十八卷詩集，現為十二卷。
劉禹錫聲稱他的祖先是劉勝，漢朝皇帝賈夫人的兒子。第七代始祖劉良，北魏冀州刺史，馬背上的常侍。隨北魏孝文帝遷居洛陽。
父親劉緒，為躲避安史之亂，舉家東遷，住在蘇州嘉興，在此為官。大歷七年(772年)，劉禹錫出生於蘇州嘉興(今浙江嘉興市)，在那裏度過了青少年時期。
他從小就開始學習儒家經典，寫詩。他既聰明又勤奮。他到吳興(今浙江湖州市)向當時著名詩人學習詩歌，受到熏陶和指導。
貞元六年(790)19歲左右，劉禹錫在洛陽、長安等地求學，在士人中享有很高的聲譽。貞元九年(793)，與柳宗元並列進士，同年為弘慈進士。
兩年後去吏部考秀才部，被放為太子校書。很快丁友就呆在了家裏。貞元十六年(800)，杜佑以淮南為使，許思豪為使，任命劉禹錫為節度使。後來，杜佑回到揚州。杜佑在幕中逗留期間，寫了許多表格。
貞元十八年(802)，調任京兆府渭南縣主簿，不久調任監察禦史。當時韓愈和柳宗元都在禦史臺工作，三人成了朋友，關系非常密切。