中國十二生肖的起源和解釋
十二生肖的起源與動物崇拜有關。根據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡，先秦時期就存在比較完整的生肖體系。最早的傳世文獻是東漢王充的《論衡》，記載了與現代相同的十二生肖。
生肖是十二地支的直觀表示，即鼠、醜牛、銀虎、毛兔、龍、蛇、午馬、羊、猴、雞、狗、豬。隨著歷史的發展，它逐漸融合成為民間文化中的形象哲學。在現代，更多的人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂和文化活動的象征。
生肖作為壹種由來已久的民間文化符號，留下了大量描繪生肖形象和象征意義的詩詞、春聯、繪畫、字畫和民間工藝美術。除了中國，世界上許多國家在春節期間發行生肖郵票，以表達他們對中國新年的祝願。