葉挺在皖南事變期間被國民黨非法逮捕，先後被囚禁在江西上饒、湖北恩施、廣西桂林等地，最後轉移到重慶中美技術合作學院冀中營。在獄中，葉挺遭受了各種非人的折磨，依然堅定不移。面對國民黨的種種利誘，表現出壹個* * *制作人的氣節。他把這首詩寫在監獄墻上，被後人廣為傳誦。