他們是中晚唐時期非常有才華的詩歌作家。四才子成名早，青年時代就獲得了“四大傑出作家”的美譽。
在唐詩史上，他們是敢於改革齊梁詩風的先驅。唐太宗喜歡宮體詩，他的詩多為浪漫派，帶有明顯的齊梁宮體詩痕跡。尚書令上官儀也繼承了隋晨的遺風，作品風靡壹時，文人爭相效仿，世稱“上官體”。
當齊梁的形式主義詩風還在詩壇占主導地位的時候，“四大家”挺身而出。王波首先站出來反對初唐詩壇的這種不正之風，隨後其他三位也紛紛站出來響應，加入到反對“上官體”的創作活動中來。
他們試圖突破齊梁遺風和“官風”的牢籠，將詩歌從狹小的宮廷轉移到廣闊的市井，從狹窄的亭子轉移到廣闊的山川邊陲，開拓了詩歌的題材，豐富了詩歌的內容，賦予了詩歌新的生命力，提高了詩歌在當時的思想意義，展現了新的氣息的詩風，推動了初唐詩歌朝著健康的道路發展。總的來說，四傑對唐詩發展的貢獻主要表現在以下兩個方面:
首先，它表現在作品的主題和內容上，既有描寫歷史和事物的詩歌，也有山水詩，如王波的《王騰歌》。或抒發離別之情，如王波的《送杜少甫蜀傳》，這是千古傳誦的名篇；還有羅的《余義水送人》。有歌頌招人駐防邊遠地區的，有描寫招夫思婦的，有對不幸女性表示同情的。四人都是才氣高，地位低，這使他們更貼近社會現實，所以詩歌往往被用來揭露壹些社會現象。