“揚州第壹宴賞樂天”是對世事變遷、官員沈浮的壹種豁達表達。它表現了詩人堅定的信念和樂觀的精神,同時又隱含著哲理,預示著新事物壹定會取代舊事物,劉禹錫的酬庸詩,接過了白居易的詩,著重表達了他在這種特定環境下的感受。
在白的詩中,白居易對劉禹錫的遭遇表達了無限的感慨,最後兩句說:“我也知道合被之名,二十三年太過。”他壹方面感嘆劉禹錫的不幸命運,另壹方面又贊美劉禹錫的才華和名望。
這兩首詩,同情中蘊含著贊美,很委婉。因為白居易在詩末講到二十三年,劉禹錫在詩首接著說:“巴山楚江荒涼,我在這二十三年裏自暴自棄。