1950年6月25日，朝鮮半島因領土爭端爆發朝鮮戰爭。九月中旬，美帝國主義集結聯合國軍，直接進攻鴨綠江。65438年10月25日，中國誌願軍渡過鴨綠江，“抗美援朝，保家衛國。”
當時作者剛調到總政治部，上級派人到朝鮮了解美國戰俘的思想狀況，以便開展對敵政治鬥爭。在戰俘營裏，魏巍接觸了很多美國官兵。他說，這些美國士兵大多表現出極大的厭戰情緒，其中很多是參加過第二次世界大戰的老兵。他們打了德日，想休息壹下，又來打朝鮮，挺舍不得的。但是也有很反動的。然而，不管他們的立場如何，他們都覺得自己遇到了世界上最難對付、最無畏的軍隊。我們的誌願軍懷著赤誠的愛國心和勇氣，與武器裝備、軍事實力和綜合國力遠高於我們的侵略者進行了殊死搏鬥。是他們的鮮血，讓橫行壹時的鐵虎變成了紙老虎。
完成調查任務後，他給總政治部寫了壹份詳細的調查報告。他本來可以回國，但是魏巍沒有回國，而是去了前線。
在壹線采訪了三個月。他親眼看到了士兵們在殺死敵人時的無畏；我親身感受到了敵人巨炮的轟鳴，感受到了我們有多少士兵被比雷聲大幾百倍的爆炸聲震聾。他踩在被炮彈深深翻過的位置上，手裏握著被鮮血浸透的泥土。他永遠不會忘記在前線的這三個月。
1951二月從韓國回來，已經調任解放軍文藝副總編..前方戰士的英雄氣概強烈地震撼了他。他渴望讓祖國人民知道他的孩子們是多麽勇敢和頑強。眼前這個普通的東西，就是他們血的代價，絕不是壹句空話。“誰是最可愛的人”這個話題並不是很難想出來的，而是我在朝鮮戰場上激動的時候從心裏跳出來的。
他在朝鮮的時候寫過壹篇通訊《自豪吧，祖國》，裏面寫了20多個生動的例子。我拿回來給同誌們看，覺得不好，就沒拿出來發表。因為堆砌的例子太多了，像記賬，兩個都不清楚，也不充分。寫完《誰是最可愛的人》，只選了幾個例子，寫完後又刪了兩個，最後只選了這三個例子。