頹廢派不滿文藝對現實生活的自然主義刻畫，主張“為藝術而藝術”。他們認為文藝不應受生活目的和道德的束縛，片面強調藝術的超功利性，否定文藝的社會作用，否定理性知識在文藝中的作用。
宣揚悲觀頹廢的情緒，特別是從病態或變態的人類情感和與死亡、恐怖有關的主題中尋求創作靈感。
在文藝創作中，頹廢的主題取自惡與醜，並極力歌頌它們。
也就是說，它對生活中醜陋的東西有壹種喜愛的傾向。
頹廢派詩歌裏，沒有英雄，沒有哲學，沒有美景，沒有愛情，只有貓頭鷹，屍體，遊魂。
頹廢派主張在暗場和醜惡的事物中理解美的存在，以醜為美來欣賞和贊美。
他們把頹廢當成精致、精致、精致的代名詞。
現實主義者描寫醜是為了批判醜，努力創造美。
當自然主義者描述醜陋時，他們描述它是因為他們意識到它是醜陋的。問題是他們跟風，做了錯誤的解釋。
頹廢的人在描述醜的同時，把醜作為壹種美感來享受，因為愛醜而去描述。所以，屍體、死亡、遊魂是頹廢派創作的永恒主題。
頹廢派反對自然科學和唯物主義，認為世界上除了自己什麽都做不了。
宣稱“在世界上，能夠真正認識並真正存在的，就是自己”。
他們極其痛恨科學的人生觀，反對唯物主義，痛恨馬克思主義。
認為科學抓住了真正的美，要用藝術奪回被科學奪走的壹切。
他們還主張藝術至上，技巧第壹。
認為社會上所有的道德、宗教、習慣都不可信，只有藝術可信；除了為享樂而寫的詩，其他的詩都不是真正的詩。
所以他脫離現實，否定現實，瘋狂追求藝術技巧。
頹廢派的所謂“技巧”，是壹種拒絕自然現實，采用超現實、架空、晦澀技巧的方法。
他們主張把從來沒有解釋過的東西用思想表達出來，把從來沒有過的最晦澀最容易消失的輪廓用形式表達出來，創造出壹種超越了從來不說範圍的風格。這就是頹廢風格。