宋徽宗初年，盧本中撰寫《江西詩社宗派圖》，將黃庭堅、陳師道為首的詩派命名為“江西詩派”，尊黃庭堅為師派始祖。後來杜甫被稱為江西詩派始祖，黃庭堅、、陳被稱為詩派“流派”，提出了江西詩派“壹祖三派”說。江西詩派的創作思想和特點是:註重句法，喜歡用怪句；用代碼化舊為新，化俗為雅；款式新，薄而硬，但既亮又滑。江西詩派自身的演變也代表了北宋向南宋詩風的轉變。江西詩派是宋詩發展中的壹個重要環節。
黃庭堅的山谷體詩是元佑時期宋詩發展的產物。嚴羽在《蒼施瑯話》中將黃庭堅的詩歌歸為“山谷體”。其整體風格的特點是新、瘦，主要藝術特色是喜歡用別扭的句子。所謂“尷尬句”，主要是改變律詩中的句式和平仄詞語，有意營造壹種打破平衡和諧的效果。這種刻意求新，造句別扭，用詞生硬的做法，是形成山谷新的薄硬風格的重要因素。用典也是山谷創新的壹個重要方面，是詩歌創作貫徹“化鐵為金”、“劫胎換骨”的具體體現。