陶淵明在文學史上，甚至在中國文化史上，都是壹個非常獨特的人物，因為他的壹生平淡無奇，不僅沒有突出的成就，也沒有激動人心的復雜的人生經歷。陶淵明的作品只有120多首詩和12篇散文，不多。而且這些作品也沒有什麽奇怪的感情和野心，所以在當時幾乎沒有受到文學界的關註。然而，壹個就這樣度過了平淡壹生的窮書生，在他的背後，他的名聲和地位與日俱增，最終成為中國後人尤其是文人墨客大為景仰的文化偉人。
宋代的蘇東坡是壹個才華橫溢的天才，但他非常崇拜陶淵明。他甚至認為李白、杜甫都不如陶淵明，於是十分敬佩地說，晚年如果想學陶淵明，而自己學不到，就說“他想晚自習”，也就是真的想學陶淵明的人生態度。
南宋的辛棄疾是個叱咤風雲的英雄，但他也非常崇拜陶淵明。他評價陶淵明說:“妳要相信，這個翁沒有死，他現在正在氣頭上。”也就是說，這樣的人永遠不會死，他永遠鮮活地活在人們心中。