鏡子不是舞臺，
什麽都沒有，
灰塵在哪裏？
六祖慧能說了幾句。
菩提樹下是佛陀悟道的地方。
菩提樹本來就不是樹，鏡臺也不是。
什麽都沒有，怎麽會被灰塵汙染？
慧能寫這首詩之前，北宗六祖有詩。
作為壹棵菩提樹，
心是壹個鏡子平臺。
總是擦，
不要制造灰塵，
。
慧能的話主要是針對沈繡的詩，證明慧能心中無有，悟性更高。
說說這首詩的出處。
南北朝時，禪宗傳至五祖弘仁法師在湖北黃梅講學，弟子五百余人，其中尤以大弟子沈繡大師為最。沈繡也被認為是禪宗衣缽的繼承人。弘忍年紀大了，想在弟子中找壹個繼承人，於是告訴弟子們，每個人都要做壹首集子(有禪意的詩)，誰做得好就傳給誰。此時的沈繡很想繼承衣缽，但又怕她以繼承衣缽為目的去做，違背了佛家無為而治的意境。於是他半夜起來，在院子的墻上寫了壹首歌。他的身體是菩提樹，他的心是鏡臺。經常擦拭，不要制造灰塵。這首歌的意思就是要時刻照顧好自己的心態和心境，通過不斷的修行來抵禦誘惑和各種邪氣。是壹種入世的心態，強調實踐的作用。這種認識和禪宗大乘派的頓悟不太相符，所以第二天早上大家看到這個箕子的時候，都說不錯，都猜測是美秀做的，很佩服。洪仁看到後沒有發表任何評論。因為他知道沈繡還沒有頓悟。
這時，當寺裏所有的和尚都在議論這首歌的時候，被廚房裏的壹個救火和尚慧能禪師聽到了。慧能當時讓別人帶他去見這個姑娘。這裏需要說明的是，慧能是文盲。他不識字。他聽到有人說這個Kiko，當時就說這個人還沒有明白真正的意思。於是他自己又做了壹個吉字，求別人寫在漂亮的淑子旁邊。菩提無樹，鏡非臺。本來什麽都沒有，所以沒有塵埃。有了這首詩，我們可以看出慧能是壹個大智慧的人(後世有人說他是第十僧轉世)，他的詩很符合禪宗的頓悟觀。是壹種出世的態度，主要是說世界是空的，世間萬物都是壹個空字。如果心是空的，就不需要抗拒來自外界的誘惑，壹切都從心旁經過，不留痕跡。這是禪宗的壹種非常高的境界，欣賞這種境界的人就叫開悟。
這首詩是為了證明空虛。
當五祖弘忍大滿禪師看到這個芽子時，他問周圍的人這是誰寫的。邊上的人說是慧能寫的，就叫慧能，當著他和其他和尚的面說:亂七八糟，胡說八道，親手把這個芽子抹掉了。然後在慧能頭上打了三下就走了。這時，只有慧能明白了五祖的意思，於是他半夜來到五祖弘忍大滿禪師的禪房，在那裏，五祖弘忍大滿禪師向他解釋了最重要的佛教經典之壹《金剛經》，並遞給了他。然後為了防止美人計傷害慧能，讓慧能連夜逃走。於是慧能連夜南下，隱居10年，在莆田少林寺創立了禪宗南宗。第二天沈繡得知後，派人去追慧能，但是沒有追上。後來，沈繡成為梁王朝的保護者，並創立了禪宗北宗。
關於慧能的頌詞還有壹種說法，說他的頌詞是這樣寫的:“菩提無樹，明鏡非臺，佛性常清，何處有塵埃。”《慧能賦》怎麽寫，學術界還存在爭議，但這不是我們現在談論的主要內容。“什麽都沒有，哪裏來的灰塵”是什麽意思？我們知道，中國佛教的內部體系非常復雜，有大乘、小乘、自由派、空宗，而中國絕大多數佛教教派都是混有空宗的。大乘佛教，在印度稱為中派，是佛教思想史上的重大變革。它專註於空談，打破迷信，橫掃壹切形式。它認為壹切法在本質上都是空的，它的壹切現象，無論是世間的還是世間的，都包括精神現象和物質現象，以及我們在世俗認知活動中得到的各種假名。佛教重在解脫。所謂解脫，就是打破各種束縛。所以，中學的空談真的起到了很大的作用，打破了束縛，尤其是“見”(知)的束縛。然而，凡事總有反面。中派空談，最後談到否定壹切(尤其是涅槃解脫)的程度，無疑動搖了整個佛教的理論基礎。所以佛教從中觀的“真空”過渡到“精彩”是必然趨勢。因此，印度大乘佛教中期以後，壹系列經典，如《火焰杯》、《涅槃經》等，開始出現宣揚“大能者”論，宣揚壹種永恒的、普遍的、絕對的佛性，作為壹切眾生萬物存在的基礎。在中國，這兩種思想幾乎同時被引入。兩晉南北朝之際，通過道生等人的闡述，結合般若中的“緣起性空”和涅槃中的“妙佛性”，提出了普遍意義上的“眾生皆有佛性”的思想。他的理論中心認為，所謂“佛性”，即眾生成佛的內在根據和原因，是壹種絕對的、普遍的、永恒的存在，具有感應萬物的功能，可以對應壹切眾生和事物，因此可以在眾生和事物中持有。所以從這個意義上來說，“佛性”是壹切眾生共有的，壹切眾生都有“佛性”，都能成佛。但這裏所說的“佛性”對他們來說並不是什麽特別的東西，而是般若所講的“空性本原”理論，也可以稱為“實”、“法”、“空”、“真”等等。這樣，在最高意義上，般若的“空”和涅槃的“有”是完全壹樣的，也就是說永恒的“佛性”其實就是“空”。從這個思想中我們可以看出:在世界的意義上，壹切生物都是五行和諧的產物；在最高的理論意義上，也就是“實在”的意義上，壹切眾生可以說壹無所有，他們所擁有的只是宇宙中唯壹的“空”理。這種空性是宇宙中唯壹的真理，表現在眾生的“佛性”上，表現在事物的“法性”上。至於“空”的“佛性”，因為只是壹種空，無法用語言和思維來區分，但又超越了壹切語言思維的具體特征。所謂“染網”只是這樣的區別之壹。明白了這壹點，就能明白慧能“本來壹無所有，何處惹塵埃？”的意思。慧能接受了般若空性的思想和涅槃眾生皆有佛性的思想，並將其融為壹體。正是在這種認識的指導下，慧能說出了那句著名的“本來什麽都沒有，哪裏來的塵埃？”所謂“無”，就是世間萬物都是幻象，沒有任何規律是真實的；所謂“何處惹塵埃”，強調的是“塵埃”不是真實的，染與不染沒有區別。總之，他主張佛性清凈，是唯壹的真理，所以無塵無染。因為壹切都是由“空”的原理表現出來的，只有這個是真的，其他都是假的。所以眾生只要知道自己的佛性，也就是知道“空”的道理，就能實現成佛。慧能的觀點與沈繡所說的相反。沈繡將身視為“菩提樹”，將心視為“鏡臺”，正面肯定事物的存在，這是在主張“存在”，違背了般若“緣起性空”的原理。另壹方面，沈繡強調“塵”的存在，即持世間可染之物為真實之物，這也與般若原理背道而馳。此外，從慧能的散文中，我們可以看到他的主張是簡化實踐程序。既然頭腦不存在清凈的問題，那就不需要修心來擺脫色欲的困擾，所以修行可以在日常生活中進行，開悟可以在日常生活中實現。沈繡的練習方法是循序漸進的練習，也就是“時時勤擦”。這也反映了他們練習方法的不同。