風格是順滑自然，清新輕松，還是古板硬朗。他們的作品由此奠定了宋代的基本特征，並極大地影響了其後的發展方向。在歐陽修等人的努力下，宋詩在宗申時期進入了第壹個繁榮時期。這壹時期，詩人輩出，流派紛呈，以王安石、蘇軾、黃庭堅為代表。受歐陽修影響，都比較註重思想性，不同程度地有以文為詩或以議論為詩的習慣。王安石的詩歌內容豐富，個性鮮明，政治色彩濃厚。晚年強調嚴格的詩法，激勵宋人向杜甫學習。而蘇軾的詩，輝煌奔放，隨物而形，風格多樣。此外，黃庭堅、秦觀、、晁等詩人也各具特色。宋詩發展到蘇軾，完成了自晚唐、昆西以來詩風的壹次轉變，使宋詩成為唐詩之外的壹片新天地。而黃庭堅則在這個新世界裏對詩歌的表現形式和創作技巧進行了深入的探索，開創了宋代影響最大、影響最深遠的詩歌流派——江西詩派。北宋滅亡後，面對國運的衰落和江西詩派的流行所暴露出的弊端，壹些作家開始跳出江西詩派的藩籬，建立自己的家園，並取得了相當的成功。其中，南宋四大著名詩人(尤茂、楊萬裏、範成大、陸遊)的出現，標誌著宋代詩歌的第二次繁榮期。這壹期能獨樹壹幟的詩人是姜夔。南宋末年出現的四靈派、江湖派，從歐陽修、蘇軾、黃庭堅開始，徹底拋棄傳統，轉到賈島、姚合等人，在內容上要麽寫山水田園，不談世事；或者寫文人的生活和情懷。使詩風再次發生變化。但這兩個流派的成就都不高，宋詩在這壹時期趨於衰落。直到南宋滅亡，文天祥、汪元量、謝翺陰郁悲壯的愛國詩，才為宋朝增添了最後的輝煌。
當代詩歌在思想內容和藝術表現上都有了發展和進步。與唐詩相比，宋詩在反映民生疾苦、揭露社會黑暗、表現統治階級內部鬥爭等方面有所拓展。尤其是在民族矛盾極其尖銳和激烈的背景下，詩歌中的愛國主義精神更加強烈和深刻。在藝術風格上，宋詩逐漸向思考、揭示、細致發展，具有多議論、多作詩、多學詩的特點。總的來說，宋代詩人非常重視向唐人學習，有的詩人強調模仿，更多的詩人在學習上力求創新，形成了求新求變的格局。因此，宋詩流派眾多，經常發展演變，詩歌風格也豐富多樣，優秀詩人和優秀作品不斷湧現。宋詩數量眾多，作者數量遠超唐代。