為了受到觀眾的歡迎,全身戰士獨自突破壹座堡壘,美女在月下露臺上念珠流淚悼念幹瘦的愛人,金發青年男女在金桔花叢中私下擁吻,都成為他們精彩的主題。
古英語時期是指英語國家和英語語言的形成時期。最早的文學形式是口頭流傳的詩歌。主要詩人有吟遊詩人、格萊曼、明納辛格和吟遊詩人。直到基督教傳入英國,壹些詩歌才被記錄下來。這壹時期最重要的文學作品是英國民族史詩《貝奧武夫》,用頭韻體寫成。
吟遊詩人最初指的是在凱爾特人中寫頌歌和諷刺作品的人。推而廣之,指的是部落中擅長寫詩、吟詩並頗有成就的詩人、歌手。早在公元1世紀,拉丁作家盧·卡努斯就把吟遊詩人描述為高盧或不列顛的民族詩人或歌手。這種習俗在高盧逐漸消失,但在愛爾蘭或威爾士卻保留了下來。愛爾蘭的吟遊詩人保留了用歌唱來吟詩的傳統。在威爾士,吟遊詩人這個詞壹直是詩人的同義詞;10世紀的吟遊詩人分為不同的等級。盡管這類詩人在中世紀末期衰落了,但威爾士的這壹傳統卻保留了下來,並在壹年壹度的全國詩人和音樂家比賽中得到慶祝。
據說音樂有特殊的魔力,吟遊詩人證明了這壹點。吟遊詩人四處遊蕩,收集當地各種傳說,四處傳播。他用音樂表演魔術,讓觀眾時而落淚,時而歡欣鼓舞。這就是環遊世界的生活。吟遊詩人要面對各種各樣的人,所以他們往往成為外交官、協調人、信使、間諜或探子。