詩歌以“人面”和“桃花”為主線，通過“去年”和“今天”的對比，以往復曲折的方式表達詩人因這兩種不同遭遇而引發的情感。
對比和思考在這首詩中起著極其重要的作用。因為是寫在對已經失去的美好事物的回憶裏，所以回憶特別珍貴，美好，充滿感情，是“桃花相映”的生動描述；正是因為有了這樣美好的回憶，才會覺得失去美好的東西特別失望，於是有了“人不知何處去，桃花依舊笑傲春風”的感覺。
因為是寫在對已經失去的美好事物的回憶裏，所以回憶特別珍貴，美好，充滿感情，是“桃花相映”的生動描述；正是因為有了這樣美好的回憶，才會覺得失去美好的東西特別失望，於是有了“人不知何處去，桃花依舊笑傲春風”的感覺。
這首詩雖然有壹些情節，有傳奇的“技巧”，甚至有戲劇性，但它不是壹首敘事小詩，而是壹首抒情詩。“技巧”或許有助於它的廣泛傳播，但它的典型意義在於描述某種生活經歷，而不是講述壹個人們感興趣的故事。
它解釋了壹個普遍的人生經驗:當妳偶然不經意間遇到了美好的東西，而妳有意去追求，卻又無法找回。這也許是這首詩保持著經久不衰的藝術生命力的原因之壹。