鼓藏節的由來，在苗族經典《苗族古歌》中有記載。據說人類祖先江洋慶祝鼓藏節是為了祭拜創造世界的蝴蝶母親。傳說蝴蝶媽媽是楓樹生的，所以苗族人崇拜楓樹。由於我們祖先的故鄉在楓樹的心臟地帶，楓樹做的木鼓就成了祖先安息的地方，祭祖就成了祭祀鼓。苗族的最高神是始祖，生命的始祖，楓樹和蝴蝶媽媽。鼓和藏族節日是為了崇拜神楓樹和母親蝴蝶。
鼓藏節也叫鼓節，是苗族先民祭拜祖先神靈的盛大儀式，俗稱“吃鼓藏”。鼓藏節在先秦夏朝的古三苗國就有了。中國典籍中對苗族吃臟的文字記載始於清代。苗族鼓藏節主要分布在雷山縣9個鎮的苗族村寨和榕江縣的部分苗族村寨。