解放前，艾青對陽光和光明有著不懈的追求和執著的堅持，無論處境如何。所以在很多詩歌中，他用深沈、激烈、奔放的筆觸詛咒黑暗，謳歌光明。無論過程多麽曲折和孤獨，我們總會在最後把目光投向“陽光”和“光明”，它們能給人希望就在眼前的感覺，帶給人動力和希望。
他的詩不僅感情真摯，而且語言樸實，不求外在形式的工整，不講究押韻。它們充滿了散文美，是現代新詩的代表。
解放後，艾青步入老年，經歷了人生的風風雨雨。他的詩更富有哲理。他的詩主要是贊美人民，贊美光明，思考人生。與早期相比，他的內容更廣，思想更深，情感更深。
壹句話，艾青的詩可以用四個字來概括:簡單、質樸、專註、明快。