(1)贊美自然:詩人說要“用壹種原始的活力，毫無顧慮地告訴自然”(我之歌)。他用熱情的詩句贊美祖國的山河。在他看來，無論是壯麗的山河、天上的星星、水裏的小蟲，還是妳腳下的每壹棵小草，壹切自然之物都“有其目的”，都充滿了生機和向上的運動。“地球是美麗的，/星星是美麗的，/附著在它們上面的壹切都是美麗的。”(我的歌)
當妳翻開《草葉集》的時候，妳可以在很多章節裏看到對大自然的贊美。
(2)對勞動的贊美:在對自然的贊美中，已經有了對開發自然的勞動的贊美。以贊美勞動為主題的詩歌有《斧頭之歌》、《職業之歌》、《我聽見美國在歌唱》等。作為民主主義詩人，惠特曼以西方文學史上前所未有的熱情，充分肯定了勞動者創造世界的偉大成就。
(3)贊美“自我”:在《草葉集》中，“自我”的人格涵蓋了壹切。因為詩人從自己理想的角度敏銳地意識到，創造壹個美好的世界，實現壹個美好的理想，才是人類生活的美好，所以人的問題才是世界的中心。在他的詩歌中，“自我”是詩人自我的化身，同時又是所有人的寫照，是平等和人權的宣言。《我的歌》是這本書集中最長的壹首詩(第52節)。在這首詩的第壹節，詩人宣稱:“我贊美我自己，歌頌我自己，/我所說的壹切將同樣適合於妳，/因為屬於我的每壹個原子也屬於妳。”
(4)民主自由頌歌:無論是對人、對自然、對勞動，都流於壹個總主題——對美國資產階級民主自由的贊歌。詩人在《草葉集》倫敦版的序言中說:“的確，如果我用壹個詞來概括《草葉集》的所有部分，那個詞似乎就是‘民主’這個詞。”這位詩人在他的詩集裏處處涉及民主。在《斧頭之歌》的結尾，詩人在總結勞動創造的偉大力量的源泉時，明確指出是民主:“主要的形象出現了，所有民主的形象都是幾個世紀的結果。”詩人認為民主是人類社會團結和發展的有效保證，他稱贊美國是民主和自由的化身。
(5)歌頌捍衛民主自由的戰鬥:南北戰爭前後(1861 ~ 1865)，惠特曼抓住時代脈搏，寫下了多首充滿戰鬥精神的詩歌，被收入《鼓集》和《林肯總統紀念集》。這些詩減少了早期創作中自我膨脹的色彩，增強了現實主義的戰鬥氣息。惠特曼積極站在捍衛民主和自由的第壹線，號召人民用正義的戰爭抗擊和擊敗破壞民主的南方勢力。
當內戰接近勝利時，1865年4月，領導戰爭捍衛民主自由，深受人民尊敬的林肯總統被刺身亡。惠特曼對這壹不幸的消息感到非常悲痛和憤慨，並及時寫了壹首詩紀念這位偉人，被收入《林肯總統紀念集》。其中，最著名的是哦，船長，我的船長！和“當丁香花在花園裏盛開的時候”。