在這四位才子中,唐伯虎、祝枝山和文徵明都以書畫聞名。徐禎卿是唯壹壹個因其詩歌才華而被世人稱道的詩人。他的“江於,燕的絕句不僅使他受到當時學者的高度贊揚,而且現在也有許多人非常欣賞他的詞。這裏說個題外話,因為徐禎卿和四人擅長的領域不同,所以經常被後人混淆。因為在徐禎卿之後,吳縣出現了壹位偉大的畫家,他就是開啟明代新畫法的徐渭。由於他的繪畫水平不亞於“四君子”中的其他三位,而且他姓徐,所以人們常常把他與混淆起來。
徐禎卿從小就異常聰明,他非常喜歡讀書而不求甚解,文理科都很缺。他說“家不存壹本書,但無所不知”。早年師從,在文學流派上與、何敬明、康海、王、卞公、並稱“前七子”。
在文章方面,徐禎卿推崇秦漢,在古詩詞方面學習漢魏。他在詩歌方面的成就極高。他寫了很多詩,獲得了很多“熊文”。十六歲時,徐禎卿就已經寫出了《錢新紀》。徐禎卿早年曾多次嘗試,所以他的早期詩歌與白居易和劉禹錫的相似。他入仕後,詩歌受到李夢陽、何敬明、狄公等人的影響,主張“文必秦漢,詩必盛唐”。
徐禎卿在文章和詩歌中都提倡復古。他還與、何敬明、卞公、康海、王、等發起了壹場文學復古運動。他的《談藝術錄》特別註重闡述復古的論點。值得壹提的是,他的詩雖然特別強調復古,格調高雅,馳騁於漢唐之間,卻不失浪漫之意
阿清人沈德潛編了壹本明代詩集。江南四大才子中,只有徐禎卿和文徵明的詩被收入其中。文徵明只記錄了兩首詩,而徐禎卿實際上編輯了多達23首詩。由此才能知道他在詩歌方面的成就。在當時的“前七子”中,徐禎卿的文學名位列第三。他的詩與前兩位詩人、何敬明的詩相比,有“李其雄、何、許”之稱。壹針見血地指出了徐禎卿詩歌的基本特征——“深情”。他在中原的習氣不深,風還在長江的左邊流。吳中學派的風格依然是保留而獨特的。《明史》用“融精警”壹詞概括其詩風。他善七言而近體,絕句極佳,字正腔圓,格調高雅,感情雋永。
雖然徐禎卿的成就主要在詩歌方面,但這並不意味著其他地方就很差。書法方面,早年師從李應貞,王世貞曾說“待二王寫小楷師,甚為細致,幼草師懷素,仿蘇(石)、黃(庭鑒)、米(畢)及《紀王書序》,取《紀王書序》之得失,加以陳年,自成壹家。”可見在書法方面,徐禎卿也有壹席之地。
盡管徐禎卿的名聲不如後世的唐伯虎等人響亮,但他的詩名仍然值得我們敬佩。在後世的很多電視劇裏,徐禎卿都會被別人代替,湊成另外四個人才。但是,在看電視劇的同時,我們也需要知道,徐禎卿是歷史上真正的江南四大才子之壹。
徐禎卿晚年信仰道教,研究養生。明於建都六年去世,享年33歲,是四大才子中死得最早、享壽最短的。對人才的羨慕讓人唏噓。