在中世紀,“天堂劇”在每年的12月24日上演。這幅畫描繪了人類的創造以及亞當和夏娃從伊甸園的墮落，並且總是包括壹棵掛滿蘋果的常青樹，代表著誘惑的蘋果樹。
有壹個傳說，壹個英國僧侶聖博尼法斯遇到了壹群聚集在壹棵橡樹周圍的異教徒，他們正準備向托爾神獻祭壹個孩子。據說，為了阻止獻祭，拯救孩子的生命，聖博尼費斯壹拳就砍倒了那棵樹。後來，壹棵冷杉代替了橡樹，聖博尼法斯告訴異教徒，這是生命樹，代表著基督孩子。
傳說還表明，在公元16世紀晚期，馬丁·路德(新教的創始人)是第壹個用蠟燭裝飾室內聖誕樹的人，當時他試圖重現閃耀在常青樹上的星星。
第壹次提到裝飾樹被帶到室內是在德國1605——壹個有著悠久聖誕樹歷史的國家！這些樹最初是用水果和糖果以及手工制作的物品來裝飾的，比如帶羽毛的雪花和星星。德國的聖誕市場開始出售各種形狀的姜餅和蠟制裝飾品，人們把它們作為集市的紀念品，帶回家掛在聖誕樹上。
大約在1610年，德國也發明了金屬箔。直到最近，人們還在使用真銀，用特殊的機器把它拉成薄片狀。這種材料很耐用，但很快就失去光澤，於是人們進行了許多實驗，試圖找到壹種替代品，包括鉛和錫的混合物，這種混合物太重了，經常會破裂。直到20世紀中期，人們才找到了壹種可行的替代品。
人造樹是在1880年代發明的，目的是試圖阻止由於人們砍掉大樹的樹梢而對真樹造成的壹些損害，從而阻止樹木進壹步生長。德國的情況變得如此糟糕，以至於不得不出臺法律來防止人們擁有不止壹棵樹。
維多利亞女王的丈夫阿爾伯特王子被認為是向英國公眾介紹聖誕樹習俗的負責人，他於1841年在溫莎城堡用蠟燭、糖果、水果和姜餅裝飾了第壹棵英國聖誕樹。
20世紀上半葉，聖誕樹在英國越來越受歡迎，樹變得越來越大，用鈴鐺、小玩意和金屬箔精心裝飾。然而，第二次世界大戰的爆發導致禁止砍伐樹木用於裝飾，人們求助於小的人造桌面樹來承載家庭制作的裝飾品。當警報響起來提供壹點聖誕快樂時，這些經常被帶進防空洞。
戰爭結束後，這壹切都改變了，許多公共場所都豎起了大樹來慶祝聖誕節。其中最著名的是倫敦特拉法爾加廣場的聖誕樹，這是挪威政府每年送給他們的禮物，以感謝他們在戰爭期間從英國得到的幫助。