“大江之歌:向東轉”這句話氣勢磅礴，表達了周恩來向東尋求真理的決心。《大江之歌》指蘇軾的詩《念奴嬌赤壁懷古》，剛唱完，豪情萬丈。詩的開頭有壹句“不歸之河，浪淘盡，千古風流人物”。周恩來在這裏使用這個代碼，壹方面是為了顯示他的英雄雄心，另壹方面是為了照顧他的渡海經驗。“掉頭向東”表明了壹種毫不猶豫的選擇。1898年戊戌變法失敗後梁啟超流亡日本時，曾寫下壹首詩:“前方有萬重山，轉身不理我東！”梁啟超表達了離開中國去日本尋求真理的決心，而周恩來的這首詩也反映了他在1917年東渡時的救國誌向。