中國的詩歌善於描寫景物，抒發情感，烘托氣氛或創造意境，而英美的詩歌則註重描寫景物在人們心中引起的反應，從而表達他們的主體意識。這就是他們思維模式不同造成的差異。中國人註重表達，西方人註重繁衍。在這種思維方式指揮下發展起來的詩歌文學理論，自然與詩歌創作大相徑庭。在以中國為代表的東方，形成了意境論和啟蒙論，在西方，形成了典型論。所以中國的詩歌更註重意境的營造，追求言盡而意盡的效果，讓人有無限的遐想空間。這種詩的出現，是因為中國古代的傳統思維方式是直覺思維方式。即使是現在，中國人寫詩仍然追求意境的創造。太白了就沒意義了。當然，當代壹些新新人類作家在作品中追求直白是另壹回事，不能壹概而論。畢竟這些人並不代表中國詩歌創作的主流。
中國的詩歌講究含蓄，以輕為美，英美的詩歌則更加奔放，以情感激蕩取勝。壹個突出的例子是對愛情的處理，在這裏中西詩歌的特點可以得到充分的體現。中國詩人形容愛情是“皺眉頭，卻在思考”，從來不表達那種愛，而西方詩人會喊“妳是我的太陽，愛情之火讓我焦慮。”這種口無遮攔的中國人很難接受，差異的本質在於審美取向不同。