金融是貨幣融資的總稱。主要指與貨幣流通和銀行信用有關的各種活動。主要內容包括:貨幣的發行、交付、流通和回籠;各種存款的吸收和支取;各類貸款的發放和回收;銀行會計、出納、轉賬、結算、保險、投資、信托、租賃、匯兌、貼現、抵押、證券交易及國際貿易和非貿易結算、金銀交易、出口、進口等。金融是信用貨幣出現後形成的經濟範疇,它和信用是兩個不同的概念:(1)金融是指貨幣資金的融通(狹義金融),人們不僅借錢融通資金,還發行股票融通資金。(2)信用是指所有貨幣的借貸,金融(狹義)是指信用貨幣的融資。人們之所以要創造壹個“信用”之外的新概念來指代信用貨幣的融資,是為了概括壹種新的經濟現象;信用和貨幣流通這兩個經濟過程已經緊密地結合在壹起。銀行信用可以創造和減少貨幣,是最明顯的金融特征,銀行信用被認為是金融的核心。